AUXOTONIQUES  DES  ORGANES  VÉGÉTAUX. 
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empêcher  une  compression  par  les  tissus  distendus  passivement. 
Si  des  segments  de  chaumes  de  Graminées , pourvus  d’un  jeune 
nœud  en  leur  milieu,  sont  liés  horizontalement  de  façon  qu’au- 
cune flexion  ne  soit  possible,  et  qu’on  les  détache  après  quelque 
temps,  le  nœud  contracte  immédiatement  une  légère  courbure. 
Lorsque  l’expérience  dure  plus  longtemps , la  gaine  de  la  feuille 
se  plisse  dans  le  nœud  au  côté  inférieur;  cet  effet  se  produit 
quelquefois  avec  tant  de  force,  que  le  nœud  éclate.  Nous  voyons 
donc , ici  encore , que  l’allongement  et  la  courbure  sont  le  résultat 
de  tensions,  qui,  dans  les  circonstances  défavorables  données, 
peuvent  atteindre  une  valeur  considérable. 
6.  Rétrogradation  après  une  excitation  temporaire. 
MM.  Asa  Gray  et  Darwin  ’)  ont  décrit  le  fait  que  des 
vrilles,  après  avoir  exécuté  une  courbure  à la  suite  de  l’une 
ou  l’autre  excitation,  peuvent  de  nouveau  s’étendre  complète- 
ment lorsque  le  stimulant  a cessé  d’agir.  Le  mouvement  rétro- 
grade est  toujours  lent,  même  chez  les  vrilles  de  Sicyos^  qui, 
après  avoir  été  frottées  au  côté  inférieur,  se  sont  très  for- 
tement courbées  en  peu  de  minutes.  Ce  fait  trouve  probable- 
ment son  explication  dans  la  circonstance  que,  à la  production 
rapide  de  matières  osmotiques,  succède  une  période  où  ce  pro- 
cessus s’opère  plus  lentement  que  d’ordinaire.  Les  choses  se 
passent  comme  si  les  matériaux  nécessaires  à cette  production 
avaient  été  temporairement  épuisés  en  majeure  partie,  et  que 
l’apport  de  nouveaux  matériaux  ne  se  fît  qu’avec  lenteur.  Dans 
mes  expériences  d’injection,  j’ai  rencontré  plus  d’une  fois 
une  pareille  période  de  ralentissement.  Pendant  que , au  côté 
supérieur  de  la  vrille,  l’accroissement  du  parenchyme  se  trouve 
ainsi  dans  une  phase  de  ralentissement , il  suit  sa  marche 
normale  au  côté  inférieur;  le  résultat  doit  être  qu’au  bout  de 
quelque  temps  les  deux  côtés  seront  redevenus  également  longs. 
) CUmhing  plants,  p.  130. 
