CONNAISSANCE  DE  LA  RACE  HOTTENTOTE. 
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A l’époque  du  voyage  de  Le  Vaillant  (1781),  l’emploi  de  cette 
arme  était  encore  très  peu  répandu  chez  eux,  et  les  Hotten- 
tots qui  possédaient  déjà  des  zagaies  n’avaient  pas  encore  appris 
à s’en  servir  très  adroitement.  Leurs  vêtements  consistaient  en 
peaux  préparées  et  plus  ou  moins  ornées.  Ils  savaient  très  bien 
dépiler  les  peaux. 
Une  particularité , qu’on  trouve  aussi  chez  les  Cafres , c’est 
la  forme  circulaire  de  leurs  huttes  et  de  leurs  camps.  Il  paraît 
qu’aucune  race  sud-africaine  ne  sait  tracer  facilement  des  lignes 
droites. 
La  distribution  géographique  des  Hottentots  est  souvent  décrite 
d’une  manière  inexacte.  A en  juger  d’après  mes  propres  recher- 
ches, ils  devaient  habiter  originairement  la  partie  sud-ouest  et 
ouest-sud  du  Cap,  c’est-à-dire,  uniquement  la  région  littorale. 
Tandis  que  les  Hottentots  étaient  en  possession  de  la  partie 
occidentale  du  Cap,  les  Cafres  en  occupaient  la  partie  orientale 
(1500  Cabrai).  Les  naufragés  du  navire  de  la  Souza  atteignirent 
à l’est  (côte  orientale)  un  village  éthiopien , où  ils  s’embar- 
quèrent (1515).  On  ne  peut  songer  ici  à une  confusion  avec 
des  Hottentots , attendu  que  les  marins  en  question  connaissaient 
parfaitement  ces  derniers  , pour  les  avoir  vus  antérieurement. 
En  1684,  une  expédition  de  39  Boers  trouva,  dans  la  partie 
orientale  du  Cap,  des  Cafres,  qui  n’avaient  encore  jamais  vu 
de  blancs.  Il  paraît  que  les  Hottentots , en  ce  temps-là , n’avaient 
pas  connaissance  du  voisinage  des  ^ Cafres.  C’est  probablement 
vers  1700  qu’ils  sont  entrés  en  rapport  avec  eux.  De  ces  rap- 
ports sont  nées  les  races  mixtes  des  Gonaqua  et  des  Gona- 
quebi.  Au  moment  où  Le  Vaillant  voyageait  parmi  les  Gonaqua 
(1781),  ceux-ci  ne  paraissaient  plus  se  souvenir  de  leur  vraie 
origine. 
La  nature  du  sol  obligeait  les  Hottentots  à se  tenir  près  de 
la  côte  méridionale.  Plus  au  nord,  ils  se  seraient  heurtés  à la 
grande  plaine  du  Karrou,  qui  par  le  manque  d’eau  et  de  bons 
pâturages  ne  convenait  nullement  à leur  bétail.  Aussi,  lorsque 
Le  Vaillant  visita  le  Karrou,  il  n’y  trouva  pas  d’autre  population 
