CONNAISSANCE  DE  LA  RACE  HOTTENTOTE. 
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aussi  les  autres  Hottentots)  seraient  arrivés  au  Cap  en  ba- 
teaux , après  une  traversée  maritime , l’idée  m’était  venue  que 
quelque  évènement  saillant  de  l’histoire  des  Chinois , ou  d’autres 
Asiatiques , avait  pu  déterminer  une  émigration.  Mais , aux  ques- 
tions que  j’adressai  sur  ce  point  à M.  Schlegel,  la  réponse  fut 
négative. 
Les  Chinois,  au  15e  siècle,  ne  connaissaient  la  côte  orientale 
de  l’Afrique  que  jusqu’à  Melinda  (Dozy). 
Il  est  à noter,  toutefois,  qu’à  une  époque  déjà  reculée,  des 
Chinois  égarés  sur  mer  ont  débarqué  à l’île  Bourbon  , où  leur  race 
s’est  conservée  jusqu’à  ce  jour  passablement  pure  (il  y avait  donc 
des  femmes  parmi  eux).  M.  Schlegel  m’a  écrit  que,  d’après  une 
communication  orale  de  M.  Grandidier,  ces  Chinois  rapportent 
leur  arrivée  à Bourbon  au  15^  ou  au  16e  siècle.  Un  métis  fran- 
çais, que  j’ai  rencontré  sur  les  champs  diamantifères  de  l’Afri- 
que australe , faisait  remonter  encore  plus  haut  la  date  de  leur 
établissement. 
La  mythologie  des  Hottentots  nous  laisse  également  dans 
l’obscurité.  D’anciens  voyageurs , Kolbe  entre  autres , ont  décrit 
avec  beaucoup  d’emphase  les  cérémonies  religieuses  des  Hotten- 
tots. Aucun  de  ces  récits  ne  mérite  la  moindre  confiance,  pas 
plus  que  ceux  de  différents  missionnaires,  qui  avaient  cru  faire 
la  même  observation. 
Le  Vaillant,  qui  de  tous  les  voyageurs  au  Cap  est  le  plus 
digne  de  foi,  celui  dont  les  relations  sont  les  plus  exactes  et 
les  plus  véridiques , n’avait  pu  découvrir  aucune  trace  de  religion 
ni  chez  les  Koranna,  ni  chez  les  Namaqua. 
Les  recherches  postérieures  de  M.  Bleek,  sur  la  mythologie 
des  Bosjesmans,  n’éclairent  pas  non  plus  la  question.  Les  légendes 
et  les  mythes  recueillis  par  lui  ont  tous  rapport  à des  animaux 
africains  et  à des  astres  du  ciel  austral.  La  plupart , sinon  tous , 
sont  d’une  date  assez  récente.  Cela  est  évident,  entre  autres, 
pour  le  mythe  de  l’origine  de  la  Lune  , que  M.  Bleek  regarde  — il 
est  difficile  de  comprendre  pourquoi  — comme  l’un  des  plus  anciens. 
„La  Mantis  jeta  un  de  ses  souliers  à la  Lune , ce  qui  la 
