1885. E Â, MARTEL ET L-. DE LÂUNAY. — 
CÏÏANES HUMAINS. 101 
Nous avons dit que de gros blocs argilo-calcaires, remplaçant la 
stalagmite, recouvraient et encombraient le haut du limon ossifère ; 
or, ces blocs diminuaient de nombre et de volume dans la profon- 
deur de la poche, en même temps que le limon passait insensible- 
ment du jaune-clair au jaune-brun puis au brun-rouge, avec une 
dégradation constante,, par transitions ménagées; en sorte que la 
tranche inférieure de la terre à ossements revêtait la couleur la plus 
foncée et ne coQteoait plus un seul caillou argiio-calcaire. — Ce 
faciès tout particulier permet de croire que cette formation métisse 
tient vraiment lieu et place de la stalagmite et a été produite par 
lés infiltrations chargées de carbonate de chaux; la poche, étant 
hermétiquement bouchée par un épais matelas de cailloux anguleux 
(émoussés plutôt, mais non roulés) subordonnés au dilavium rouge, 
ne présentait pas de surface d'évaporation exposée à Fair ; l'eau cal- 
cifère, infiltrée à travers les cailloux, a imprégné le limon à os et, 
faute d'évaporation, n'a pu déposer rapidement, sous forme de pelli- 
cule stalagmitique, le carbonate en suspens ; celui-ci, au contraire, 
soustrait aux influences atmosphériques, s'est combiné lentement 
avec l'argile du limon rouge pour constituer cette matière argiio- 
calcaire, tendre, presque plastique qui a moulé beaucoup d'osse- 
ments. La coDibinaison, altérant la couleur du dépôt primitif par 
rintroduction du sel de chaux, s'est propagée decrescendo sur une 
certaine épaisseur, mais pas jusqu'au fond de la poche, évidemment 
parce que l'eau de suintement n'a pu traverser toute la hauteur du 
limon ; voilà pourquoi la couche supérieure est devenue jaune clair 
et l'inférieure restée brun-rouge sans qu'une démarcation nette 
sépare les deux teintes, — Maintes fois dans les cavernes on a ren- 
contré cette variété argileuse de stalagmite ; nous ignorons si on en 
a déjà recherché l'origine et si notre explication est nouvelle. 
Quoi qu'il en soit, les observations qui précèdent et qui peuvent 
paraître trop minutieuses nous serviront pour établir la contempo- 
ranéité de VUrsus et de nos vestiges humains. 
En matière de recherches dans les cavernes, on ne saurait prendre 
trop de précautions pour bien constater qu'il n'y a pas eu de déran- 
gement dans les gisements depuis l'enfouissement des objets 
exhumés; comme l'a si bien dit M. de Quatrefages (i) : « L'action 
» des remous peut produire les affouillements et les transports les 
» plus inattendus. » Et en eiïet on a maintes fois réussi à démontrer 
que certaines découvertes à sensation ne devaient pas être prises en 
"onsidération, les points où elles avaient eu lieu ayant été bien et 
(i) Hommes fossiles et hommes sauvages, p. 7, Paris, 1884. 
i 
