124 CHARLES DEPÉRET, — TERRAINS ALLUVIAL ET GLACIAIRE. 7 CÎéc. 
environs de Meximieux, les graviers quaternaires prennent une cou- 
leur gris-jaunâtre ou même parfois ferrugineuse , presque sem- 
blable à celle des graviers pliocènes. Les caractères les plus cons- 
tants auxquels j'ai cru pouvoir les distinguer de ces derniers sont : 
la disparition presque complète des roches granito'ides dans les gravier.^ 
quaternaires, et le peu d'altération de celles qui s'y rencontrent encore. 
Ces deux faits sont l'un et l'autre en relation avec l'origine des 
alluvions quaternaires, formées, pour une grande partie au moinSj 
par le remaniement des graviers pliocènes, lavage auquel n'ont pu 
résister les roches granitoïdes altérées et friables des alluvions plio- 
cènes supérieures, 
La couleur jaunâtre et la patine souvent ferrugineuse des cailloux 
dans les alluvions quaternaires des environs de Meximieux, qui con- 
trastent avec la couleur grisâtre de la terrasse de Galuire, auprès de 
Lyon, sont aussi la conséquence de ce remaniement opéré presque 
sur place. La terrasse de Galuire, placée juste en face du grand 
coude du Rhône, d'Anthon à Miribel, serait au contraire, le produit 
direct du grand Rhône quaternaire. 
Un deuxième caractère, moins constant il est vrai que le premier, 
consiste dans la fréquence au sein des graviers quaternaires, de dé- 
bris de fossiles miocènes remaniés, telles que Nassa Michaudi, Arca 
turonica, Dendrophyllia Colongeoni, etc. 
La fréquence parfois surprenante de ces débris marins,Jnotam- 
ment aux environs de la Valbonne, où les graviers quaternaires sont 
en général assez fins, indique une érosion certainement considérable 
de la Mollasse marine dans les vallées du Rhône et de l'Ain. 
La coupe n° 1 fait voir la disposition straiigraphique de ces gra- 
viers préglaciaires qui se montrent des deux côtés du cours du Rhône. 
Sur la rive droite, les alluvions quaternaires A forment un placage 
assez étroit qui s'étend depuis Meximieux jusque vers Dagnieu en 
passant par Saint-Christophe, Béligneux et la Yalbonne. Ces gra- 
viers quaternaires, très sableux dans cette région, dessinent un pre- 
mier gradin qui masque la base du Pliocène du plateau des Bombes. 
Une grande île de ces mêmes graviers, recouverte par de belles mo- 
raines glaciaires, couvre le territoire des communes de Saint-Mau- 
rice de Gourdan, de Saint-Jean de Niost et de Charnoz. 
La rive gauche du Rhône est limitée depuis Anthon jusqu'à Jonage 
par un escarpement entaillé en grande partie dans les graviers pré- 
glaciaires recouverts, comme ceux de l'autre rive, par leur bourrelet 
morainique. Enfin des îlots moins importants, tels que ceux de Dé- 
cines, de Bron, etc., émergent de la terrasse pPost-glaciaire qui s'é- 
tend au Sud-Ouest dans la direction de Lyon. 
