F. FONTANNES. — QUÂRÏZITES DES ALLUVIONS mOCÈNES. 240 
qui fait face au nord, à la vallée supérieore du Rhône, celui, en qb 
mot, qui est sous îe vent lorsque souffle le mistral. L'état de Férosion 
n*est pas le même pour tous, les uns étant profondément entamés, 
tandis que d'autres sont encore à peine atteiats. Cette seconde 
observation nous montre que les érosions sont dues à une cause 
agissant actuellement dans la direction du nord au sud, qui est 
justement celle du sable projeté par le vent dominant du pays. 
» Ceux de ces cailloux qui, entraînés par les pluies d'orage ou par 
toute autre cause, comme par exemple, le piétinement des trou- 
peaux de bêtes à laine, dévalent dans les ravinements du coteau 
et jusque dans la plaine, n'atteignent pas en une seule étape la p?,' lie 
la plus basse de celle-ci. Un premier orage les transporte à une cer- 
taine distance, un second un peu plus loin, et amsi de suite. A 
toutes ces haltes, ils présentent des faces nouvelles à Faction des 
grains de sable, de sorte que Férosion se fait de différents côtés et, 
sur chacun, d'autant plus profondément que la station sur le même 
point a été plus longue et que Faction du vent et du sable y a été 
plus prolongée. Lorsque cette action a été suffisamment durable, le 
caillou est comme tranché et présente du côté entamé une surface 
plane, et lorsqu'elle s'est exercée sur différenls côtés, la combinai- 
son de ces surfaces planes engendre des arêtes vives. » 
Plus loin, Fauteur estime, d'après diverses observations, que des 
effets très sensibles peuvent être ainsi produits par le sable dans un 
temps probablement très court. « On est, dit-il, amené forcément à 
cette conclusion, dans le cas qui nous occupe, si l'on remarque que 
chaque pluie qui survient déplace les cailloux ou les sables qui, en 
les entourant, les masquent en partie, de sorte que là où Fon recon- 
naît une érosion considérable produite sans changement appréciable 
dans la position du caillou, on doit oenser que cette érosion s est faite 
dans le cours d'une même .'maison, )> 
Je n'ai pas hésité à reproduire ici une partie de l'intéressant mé- 
moire de M. Cazalis ; Fexposé des faits ne pouvait être présenté d'une 
manière plus complète et plus claire. Cet extrait montre en même 
temps combien ont été minutieuses les observations auxquelles ce 
savant anthropologiste s'est livré à plusieurs reprises, avant de pro- 
poser la solution à laquelle il s'est arrêté. La plupart d'entre elles me 
paraissent exactes et témoignent de la sagacité de leur auteur, mais 
il en est quelques-unes cependant qui ne concordent pas absolument 
avec les données qu'il m'a été permis de recueillir sur ce que j'appel- 
lerai les quartziies à facettes de la vallée du Rhône. 
11 importe tout d'abord de noter qiie tous les cailloux ainsi en- 
tamés que j'ai rencontrés, proviennent des alluvions des plateaux qui 
