1886. 
LARRAZÏiT. 
— PIÈCES DE Là peau DE SÉLACIENS. 
257 
que mon éminent maître, M, Albert Gaudr}% a bien voulu me con- 
fier, j'ai donc été obligé d'étudier en détail dans les galeries de 
zoologie du Muséum, les pièces de la peau des Poissons cartilagineux 
actuellement vivants. 
Malgré le grand nombre des individus que j*ai examinés, les 
observations que j'ai laites sont un guide bien insuffisant pour clas- 
ser convenablement les fossiles dont il va être question dans cette 
note. Gela tient surtout à deux causes : 
En premier lieu, le nombre de ces observations est forcément très 
restreint, parce que les Sélaciens actuels armés de boucles, sont fort 
peu nombreux. En effet^ des hi ■ ;S qui, d'après A. Duméril, 
composent le sous-ordre des RajiUiCi s ou Hypotrèmes^ ii n'y a guère 
que celles des Trygonidés (G. Tœniura, Trygon Urogymnus^ etc.), et 
des Raiidés (G. Raia)^ oîi l'on observe de vraies boucles = Les Hhino- 
batidés (G. Bhinobatus, etc.), et les Rkamphobatidés (G, Rhincobatus 
etc.), ne présentent que quelques espèces remarquables par la pré- 
sence de grosses scutelles qui ne sont pas, à proprement parler, des 
boucles, à cause de leurs petites dimensions. Les Torpédidés et les 
Myliobaùdés ont la peau complètement nue, Enjfin, les Céphalopté" 
ridés et les Pristidés n'offrent rien d'intéressant au point de vue qui 
m'occupe. — Quant au soos-ordre des Squalidiens ou Pleurotrèmes^ 
sur les dix-sept familles qui le composent, il n'y a guère qu'une 
espèce (Bchmorhinus spinosus)^ qui soit caractérisée par de vraies 
boucles. 
En second lieu, tandis que les formes et les dimensions des bon» 
des sont souvent très diverses dans la môme espèce, elles semblent 
rarement caractéristiques d'une espèce donnée. Au premier abord, 
on serait tenté de croire qu'aucune loi ne préside à ces variations (1) ; 
il est cependant très probable qu'à force d'observations, on arrive- 
rait h fixer leurs limites dans les différents genres et les différentes 
espèces. Ce résultat pourrait ensuite servir de base à un travail ana- 
logue appliqué aux boucles fossiles. 
Actuellement, les difficultés semblent presque insurmontables. 
Ainsi, sur le même individu^ on peut rencontrer, par exemple, des 
boucles larges et déprimées avec d'autres qui sont, au contraire, 
élevées et comprimées. — La grandeur de ces organes ne paraît pas 
être un meilleur guide, car tandis que l'on se croirait autorisé à dé- 
(1) ïi en est de même pour les dents des Sélaciens qui vont Jusqu'à présenter 
quelquefois des différences suivant les sexes ; et cependant l'on est arrivé, ainsi 
que le remarquait Agassiz, « à préciser rigoureusement, dans la plupart des cas, 
le genre et l'espèce d'un Placoïde dont on ne connaît qu'une seule dent. » 
XI¥. 17 
