1886. LARRAZET. — PIÈCES DE LA PEAU DE SÉLACIENS. 269 
rection une côte relativement forte à laquelle d'autres, moins sail- 
lantes, se réunissent à droite et à gauche. Vas dans un sens perpen- 
diculaire au précédent, ils n*offrent plus la même disposition 
régulière; mais il est remarquable que sur la plupart de ceux qui ont 
conservé leurs stries intactes, on observe encore une côte médiane 
qui forme avec la première une sorte de crois bien visible au som- 
met du cône ; cependant, avant d'atteindre la circonférence de la 
base, cette côte se divise comme le font presque toutes les autres. 
Pour avoir une idée de l'ensemble de la plaque fossile, on peut se 
représenter séparément chacun des petits cônes (E) reposant sur un 
disque (S) relativement pea épais, mais plus large que leur base ; 
tous les disques s'étant ensuite soudés entre eux plus ou moins com- 
plètement, on en aperçoit une partie sous forme de rebord saillant 
(m) dans les endroits (intervalles des rangées principalement) où il 
paraît n'y avoir eu qu'une simple juxtaposition (ûg. 2^). 
Au premier abord, il semble que tous ces caractères devraient éloi- 
gner ridée d'établir un rapprochement quelconque entre cette 
plaque et les pièce dermiques qu'Agassiz appelait écailles placoïdes. 
En effet, on sait que celles-ci se distinguent surtout par leur 
diversité de formes et de dimensions ainsi que par leur disposition 
presque toujours irréguîière. Mais l'examen de la nature vivante 
tendrait à prouver que ce sont là des caractères spécifiques de peu 
de valeur. 
Je prendrai pour exemple V Urogymnus asperrimus. On sait qu'ordi» 
nairement sa cuirasse dorsale est constituée par des pièces dermi- 
ques de toutes sortes et de différentes grandeurs distribuées sans 
aucun ordre. Or, le Muséum de Paris possède un échantillon de ce 
Sélacien où, sur une grande partie du dos, à droite et à gauche de la 
ligne médiane, on ne voit guère que des aiguillons semblables entre 
eux, soudés par leurs bases quadrangulaires, lesquelles, ainsi que les 
épines, sont toutes orientées vers la ligne médiane du dos en formant 
t ii< rangées assez régulières (1), 
On trouve, du reste, de nombreux exemples, chez les Poissons 
cartilagineux actuels, de la similitude des pièces de la peau : ce cas, 
très rare lorsqu'elles sont isolées, l'est beaucoup moins lorsqu'elles 
se soudent pour former soit des boucles composées à trois ou quatre 
épines, soit des plaques plus ou moins larges constituant de véri- 
(1) Les épines sont toutes triangulaires et fortement inclinées. Aussi, si l'on 
regarde de profil et un peu de haut ie corps de V Urogymnus, les bases quadran- 
gulaires sont à peine visibles, et les épines rappellent un peu les écailles imbri- 
quées des Téiéostéens. Ce n'est là, il est vrai, qu'une grossière apparence, mais 
elle est assez singulière* 
