274 LARRAZET. — PIÈGES DE LA PEAU DRS SÉLACIENS. 18 janv. 
sure que Ton remonte la série des temps géologiques, on se demande 
si la classification d*Agassiz, basée sur les écailles, mérite bien toutes 
les critiques dont elle a été l'objet. Celte classification a été regardée 
par tous comme un véritable progrès sur celles qui l'ont précédée, 
en ce qu'elle a découvert les véritables affinités de certains groupes 
de Poissons; mais elle serait très défectueuse en ce qui concerne les 
Sélaciens auxquels le nom de « Placoïdes » ne conviendrait nulle- 
ment. Si l'on n'a en vue que la nature vivante, cette dernière opi- 
nion est évidemment justifiée ; mais il convient, je crois, de ne pas 
être trop affirmatif, si l'on envisage également les êtres disparus. 
Déjà les quelques fossiles dont il a été question dans cette note 
permettent d'admettre comme très probable, sinon comme cer- 
taine, la disparition de certains types de boucles et de plaques épi- 
neuses. 
Malgré le petit nombre de boucles que l'on trouve dans les ter- 
rains et les difficultés de leur classement, ces organes ofi'rent un 
grand intérêt, car les Poissons cartilagineux dont il nous importe- 
rait tant de connaître i'bistoire paléontologique, ne nous sont guère 
connus dans les temps passés que par des fragments le plus souvent 
tout aussi rares et même plus difficiles à déterminer. Les dents, il 
est vrai, fournissent au paléontologiste, par leur abondance relative 
et leurs variétés de formes et de dimensions, des indications pré- 
cieuses sur la plupart des Hybodontes, des Gestraciontes et des Squa- 
lidiens. Mais l'on sait que, chez le plus grand nombre des Rajidiens, 
elles sont petites et à peu près semblables, deux caractères qui dimi- 
nuent considérablement leur intérêt. Quant aux icbthyodorulitbes, si 
leur abondance est assez grande et leurs caractères difl'érentiels 
assez tranchés pour avoir permis à Agassiz et à d'autres naturalistes 
(M'Coy, Keyserling, etc.) d'établir jusqu'à ce jour une quarantaine 
de genres, il faut remarquer que ces longs aiguillons ne caractéri- 
sent que quelques familles actuelles (Spinacidés, Gestraciontes, 
Trygonidés, Myîiobatidés, Géphaloptéridés). Les vertèbres paraissent 
bien moins importantes, car elles ne sont que par exception compo- 
sées (en totalité ou en partie) d'un cartilage complètement ossifié (1). 
Enfin, j^aurai terminé Fénumération des fragments fossiles des 
Sélaciens, si j'ajoute que les empreintes du corps de ces animaux 
sont très rares, presque toujours incomplètes et n'ont servi à établir 
^(1) Voir lo James Stark. On the existence of an osseous struct. in tke verteb. 
cùlumn, ôf cartilay. fisches: (Trans. roy« Soc. Edinburgh, 1844, t. XV, p= 643 et 
suiv,) ; 
2'^ iN j rdo ((hscrvaz. anat, sullHntim. strutt. délie cartilag. Condrotterigi in Mem . 
instit. Veneto di Scienze, t. il, 1845). 
