1886. DE LA MOUSSAYE. ILES FLOTTANTES DE CLÂIRMARAIS. 311 
marées, les parties minées dans d'autres endroits, ne trouvant plus 
d'appui sur l'eau, ont basculé et les arbres qui s'y trouvaient, sont 
tombés dans l'eau, ce qui arrive encore journellement dans les ma- 
rais (l). 
De pareils faits ont pu se produire à l'époque carbonifère ; aussi, 
Yoit-on dans quelques houillères, des arbres restés debout et d'autres 
renversés, ce qui avait pu faire supposer qu'ils avaient été transpor- 
tés par des cours d'eau. Il n'existait probablement ni de hautes mon- 
tagnes, ni de grands fleuves à cette époque et les petits cours d'eao 
n'auraient pu charrier que des plantes herbacées qui seules pou- 
vaient croître sur les hauteurs voisines des terrains boisés. 
Les gneiss, fortement contournés à Nériset Gommentry, indiquent 
qu'à l'époque silurienne, ces terrains étaient encore à l'état pâteux, 
ils ont été traversés par le granité qui se trouvait dans le même état, 
et dans le mélange de ces deux pâtes, il est souvent difficile de les 
distinguer entre elles. Ces masses pâteuses ne pouvaient s'élever bien 
haut, et leurs ondulations étaient produites par des pressions laté- 
rales ; lorsque l'époque carbonifère est arrivée, elles s'étaient un peu 
durcies ; mais les parties les plus soulevées devaient être stériles et 
ce n'est que dans les cuvettes, bas»foûds et estuaires ou aboutissaient 
les petits ruisseaux d'eau pluviale que la végétation pouvait s'e déve- 
lopper. 
Dans les pays de hautes montagnes, d'où naissent les grands 
fleuves, les crues extraordinaires peuvent déraciner les arbres qui 
croissent sur les rives et les entraîner jusqu'à leur embouchure ; là 
ils peuvent s'échouer sur des bas-fonds, se couvrir de sable et de 
limon et se transformer en houille avec le temps. 
Les arbres tombés pendant l'époque carbonifère, n'ont pas été 
renversés par les vents ; la température et l'évaporation de Teau 
étant uniformes sur toute la surface du globe, il ne pouvait se for- 
mer des tempêtes, comme il s'en forme dé nos jours, par suite de la 
lutte qui s'établit entre les éléments chauds de l'équateur et les élé- 
ments froids des pôles. La nature était dans le calme le plus profond 
et la végétation n'était arrêtée que par les mouvements du sol qui 
tour à tour émergeait et s'enfonçait dans la mer. 
(1) La aernière des îles flottantes, qui sxistait encore vers i'année I825j s'est 
échouée (3ans un bassin, ei depuis, il ne s'en est pins formé de nouvelles. 
