122 DE sâpcrta. ~ Foss. vÉGÉT. Eï TRACES d'invertébrés. 5 avril 
1. — Equisetum lomho.rdi.anuïii, Sap, 
(Pi. XX, fig. 2-5, et XXI, fig. 1-4). 
Les vestiges de cette Prêle tertiaire qui lutte de dimension avec les 
plus grandes espèces jurassiques et qui égaie en particulier V Equi- 
setum cohcmnare, Briigt., de TOolithe de Scarborough, sont nom- 
breux et d'une conservation remarquable. Ils sont tous fossilisés en 
plein relief, c'est-à-dire formés d'un noyau ou cylindre intérieur, 
dû au remplissage par une substance coucrétionnée de la cavité qui 
répond au moule du pourtour extérieur des anciennes tiges. — La 
première question qui se présente, est celle-ci : Pourquoi, dans le 
même bassin, les feuilles du Ny?nphaea Dumasii se trouvant fossilisées 
en demi-reîiel, les tiges de V Equisetum ont-elles donné lieu à des 
moules complets? On peut répondre que les deux catégories de vé- 
gétaux n'avaient pas la môme structure ni la même consistance et, 
de plus, ne se sont pas trouvées dans les mêmes conditions d'en- 
fouissement; de là les différences que Ton observe dans leur fossili- 
sation respective. 
Tandis que les lits, avec feuilles de Nénuphar, sont d'une pâte 
jaunâ're plus fine, plus réguliers, composés de strates minces ou 
feuillets adhérents superposés, de telle sorte que les anciens organes 
gagnant d'eux-mêmes le fond de l'eau, à un moment donné, se sont 
placés au contact de deux assises; la roche qui contient les Equi- 
setumesij au contraire, un grès marneux concrétionné ou un calcaire 
grisâtre, d'une tenue irrégulière et confusément stratifié, La plupart 
des tiges fossilisées ne s'y montrent pas couchées horizoutalement 
mais obliquement érigées ou même tout à fait verticales, en sorte 
que l'on peut conclure de la direction de beaucoup d'entre elles, 
qu'eile^i ont été ensevelies sur place, là même où elles croissaient, ou 
encore à demi-inclinées, comblées par un sable marneux, dans des 
eaux fortement chargées de calcaire en dissolution. C'est le calcaire 
dont le dépôt, après avoir aidé à la consolidation des nouveaux lits, 
a ensuite contribué au remplissage des cavités demeurées vides après 
la disparition de la substance végétale. Il faut bien admettre effecti- 
vement que la matière des noyaux pierreux n'a été introduite qu'a- 
lors que les tiges, préalablement moulées, avaient déjà disparu. S'il 
n'en avait pas été ainsi, ces noyaux, comme il est arrivé aux Cala- 
mites des terrains houillers et à d'autres Equisetum^ reproduiraient 
le moule des parois internes de la tige, fistuleuse comme celle de 
toutes les Prêles. Or, il est possible de s'assurer du contraire : c'est 
le dehors même de la plante, avec ses gaines et son aspect ordinaire, 
