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FOSS. YÉGrÉT. ET TRACES d'lN Y CRTÉBRE^ 5 avi ii 
ont de longues pattes appropriées à la natation qui vont balayer le 
sol sous-lacustre bien plus loin que les pattes plus courtes, de>tiaées 
uniquement à la marcbe. Celles-ci, par suite, agissent de concert 
avec la carène abdominale, concourent à la production du lobe mé- 
dian, tandis que les pattes natatoires impriment des lobes margi- 
naux à peu près similaires. Mais lorsque l'animal se trouve installé 
sur un terrain plus solide, ces pattes natatoires, comme de puissants 
leviers, soulèvent le corps dans sa marche; il résulte de cette ma- 
nœuvre « des empreintes distinctes et bien définies, laissées par 
les longues et fortes pattes natatoires, imprimées dans la vase ;\ 
chaque effort de progression. » 
Je n'ai rien à ajouter à cel^e explication du mécanisme auquel e;t 
très certainement due la piste que je décris. Jinsisterai uniquement 
sur certains détails que fait ressortir l'examen attentif de l'empreinte 
elle-même. En admettant qu'elle provienne soit d'un Dytiscus^ soi. 
d'un autre type d'Hydrocanthares, tel q-ie les Cybister^ Curtis, c^^ 
Colymbe^es,, Clairv., on est conduit à penser que l'Insecte était no- 
tablement plus petit que le Dytiscus latissimus, L. et qu'il possé- 
dait à peu près la taille du D. margînalis, L. Le sillon longitudinal 
résulte de l'application sur la vase de l'extrémité inférieure de Fab- 
domen dont le dernier article est généralement echancré, circons- 
tance qui explique la dépression médiane que Ton oDserve sur le 
milieu du moule en relief. Les impressions latérales, en forme de 
traits fins qui s'élèvent obliquement des deux côtés du sillon et ne 
sont guère visibles qu'à la loupe, proviennent soit des palpes, scit 
des pattes an^éri-^nres plus fines que les autres et garnies de soies ' 
enfin, les a, 5 latéraux, en forme d'ailerons, sont dus cert£ > 
nement aux ^ i.ci postérieures, toujours robustes et aplaties dans 
les genres précités, appuyant contre la vase leur côté antérieur, l'ef- 
fort principal coïncidant avec le point d'articulation de la cuisi.- 
avec la jambe et s'affaiblissant à parlir de ce point coudé, jusqu'à 
l'extrémité des tarses sûr ement ciiiés, conformément à ce qui existe 
chez les Hydrocanthares énumérés ci-dessus. 
Cette ' ' ^^^te n'e^t pas la seule que l'on observe à la surface de 
la plaq ène ; elle est accompagnée de deux autres que j'ai eu 
soin de tigurer, l'une trop mal caractérisée pour autoriser un juge- 
ment et plus épaisse que l'autre qui est mince, vaguement sinueuso 
traversant celle de i'Hydrocanthare et distinguée par de petits trai' 
transverses, inégalement et confusément entremêlés. D'après la re- 
marque du professeur Hugues (1), les traces, rayées transversalemei3 t 
(1) P. 182, de la livraison précitée du Quarfely Joum. of the geohg, S<)c. ' 
Londoîï, pl. X, fig. 4. 
