SÉANCE GÉNÉRALE ANNUELLE DU 29 AVRIL 1886. 
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disparaissent, mais sans augmenter notre nombre, car, au 1^^ jan- 
vier 1883, nous étions 578, et au 1" janvier 1886, 579, 
Comme le faisait remarquer l'an dernier M. Parran, ce nombre 
paraît, bien petit si on le met en regard de rattrait de notre belle 
science, de Fimportance et de la variété des questions que soulève 
encore l'histoire de notre sol; si on le compare enfin au nombre des 
membres de certaines Sociétés étrangères, de la Société géologique 
de Londres par exemple, que Davidson, dans l'allocution que je rap- 
pelais lout à l'heure, félicitait, non sans un légitima orgueil, de 
compter i,4îo adhérents. 
Peut-être pouvons-nous, pour augmenter dans notre pays le 
nombre des géologues, compter sur la part plus grande fcJte à l'étude 
des Sciences naturelles dans l'instruction de la jeunesse, sur la ra- 
pide élévation du niveau de l'enseignement géologique au sein de nos 
Facultés, comme aussi sur l'enrichissement de la littérature géolo- 
gique mise à la disposition de ceux qui veulent étudier la science 
dans notre langue. 
Notre Société ne cesse de travailler, pour son compte, à développer 
parmi nous le goât des études géologiques, en améliorant chaque 
jour ses publications. Notre Bulletin est chaque année plus volumi- 
neux et plus nourri. Grâce au dévouement vraiment admirable des 
Secrétaires qui se succèdent en héritant du même zèle, il parait avec 
une régularité qui fut longtemps considérée comme irréalisable. 
Cependant M. Parran exprimait ici même, l'an dernier, l'idée que la 
Société pourrait accroître Tefficacité de son action en instituant des 
conférences analogues à celles dont d'autres sociétés scientifiques 
avaient déjà donné l'exemple. 
Le Conseil, après mûre délibération, a cru devoir, comme vous le 
s- vez, adopter cette idée. Cette décision prise, il restait à régler la 
façon dont ces conférences devaient être comprises et le but quon 
devait leur assigner. 
On pouvait les considérer comme un simple moyen de vulgarisa- 
tion, destiné à faire connaître aux personnes étrangères à la Science, 
quelques-uns des principes fondamentaux de la géologie^ quelques- 
uns des principaux résultats de ses études. 
Le Conseil a préiéré chercher, dans la nouvelle création, un moyen 
d'instruction mutuelle pour les membres mêmes de la Société. 
La Géologie est devenue si vaste que bien peu de ceux qui la cul- 
tivent peuvent en embrasser le champ tout entier. Les études miné- 
ralogiques, pétrologiques, paléontologiques, stratigraphiques, en 
sont arrivées, par une loi nécessaire, à former comme autant de 
sciences distinctes entre lesquelles se partagent îes travailleurs. îl 
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