466 SÉANCE GÉNÉRALE ANNUELLE DU 29 AVRIL 488G. 
D'est au pouvoir de personne de faire apparaître les génies puissants 
qui, de temps à autre, viennent rassembler les épis et lier la gerbe ; 
on peut au moins se proposer de faciliter aux savants qui se consa- 
crent à l'une des branches de la Science, ia connaissance des princi- 
pales découvertes qui se font dans une autre. C'est là une des princi- 
pales fonctions que doit remplir une Société géologique. Notre Bul- 
letin, nos séances ordinaires, nos excursions annuelles sont sans 
doute des moyens puissants dont nous disposons à cet effet. Le Con- 
seil a cependant pensé qu'on se rapprocherait encore du but à 
atteindre, si, de temps à autre, un savant autorisé, dans une confé- 
rence où les détails secondaires seraient supprimés, venait devant 
ses confrères exposer avec précision, dans le langage scientifique 
et rigoureux qui convient entrf savants, les principaux résultats 
acquis sur un point bien défini se rapportant à l'une des branches 
de la Science j^éologique. 
A un autre point de vue, on peut remarquer que la Géologie pré- 
sente ce caractère particulier que ses recherches doivent, avant de 
conclure, s'étendre h toutes les parties du globe. Les savants qui 
étudient le sol d'une région particulière ne peuvent, le plus souvent, 
tirer de leurs études toutes les déductions qu'elles comportent, sans 
les comparer avec les études analogues faites dans d'autres régions. 
Les géologues, plus encore que les autres savants, sont donc obligés 
de se tenir au courant de tous les travaux publiés à l'étranger. Cette 
connaissance des littératures étrangères, à mesure qu'elle devient 
plus nécessaire, devient malheureusement aussi plus difficile. 
Par une étrange anomalie, en effet, c'est dans notre siècle oti ies 
barrières physiques qui séparent les peuples, s'atténuent chaque 
jour, que les hommes instruits ont renoncé à l'usage de cette langue 
vraiment universelle, qui leur permettait de se comprendre sans 
effort, à quelque nationalité qu'ils appartinssent, et qui fut la langue 
commune des Descartes, des Leibnitz, des Newton, des Sténon et 
des Linné. 
En attendant les bienfaits hypothétiques du grotesque volapûck, 
chacun se fait maintenant un point d'honneur et comme un devoir 
patriotique de publier ses travaux dans son idiome natal. L'œuvre 
de la science, comme jadis celle de Babel, se voit ainsi menacée de 
la confusion des langues. 
Une publication oti seraient résumés, au fur et à mesure de leur 
apparition, les travaux des géologues étrangers, manque chez nous 
et l'absence en est des plus regrettables. Pour y remédier autant que 
possible, les Secrétaires de notre Société avaient autrefois l'usage 
de l'aire, chaque année, un rapport sur les travaux publiés au 
