1884. ABBÉ POIRIER. — ARGILE PLASTIQUE DU MONTOIS. 71 
208 mètres au château de Bethon (calcaire de Brie) et 207 mètres à 
Fontaine-Denis (argile plastique). 
La craie blanche en forme le soubassement et s'élève de plus en 
plus dans les coteaux, à mesure qu'on s'avance vers l'est. Mais bien 
que son allure générale se résume dans un relèvement très marqué 
vers le bord oriental du bassin tertiaire, on la voit affleurer à des ni- 
veaux très divers, dans des limites souvent restreintes. L'étage, ou 
mieux le groupe si complexe de Vargile plastique vient s'appliquer di- 
rectement sur la surface ravinée de la craie, soit par manière de 
remplissage au fond des poches et des cavités de celle-ci, soit en 
venant s'adosser aux flancs redressés de la masse crayeuse, plus ra- 
rement en nappes horizontales. Il ne faut donc pas s'étonner de ren« 
contrer l'argile plastique à des altitudes tout aussi variables que la 
craie, dans une région même très limitée et sur des points très voi- 
sins l'un de l'autre. Or, en même temps que se déposaient l'argile et 
les éléments inséparables qui l'accompagnent, une sorte de nivel- 
lement s'opérait qui préparait au calcaire lacustre une surface de 
dépôt plus régulière et moins tourmentée, quoique partageant en- 
core avec la précédente formation l'inclinaison d'ensemble vers le 
centre du bassin. Cette inclinaison ne tarde pas à s'accentuer au 
voisinage immédiat du plateau de la Brie, du sud-est au nord-ouest. 
Le Montois est donc une région merveilleusement propre à l'étude 
spéciale et comparée de l'argile plastique, tant au point de vue de 
l'allure que sous le rapport de la composition du groupe que ce nom 
représente. L'allure s'y révèle, on vient de le voir, par une foule de 
faits facilement observables, mais trop bien! connus maintenant 
pour que j'insiste davantage sur ce point. 
De Sénarmont et Leymerie, le premier dans Seine-et-Marne, le 
second dans l'Aube, ont étudié avec soin la composition si variable 
de l'argile plastique. Il semble difficile de mieux dire et surtout de 
dire plus vrai. Les détails sont précis et abondants, et les ouvrages 
publiés par ces deux géologues sont un guide précieux et sûr pour 
ne pas s'égarer dans le dédale des premiers sédiments tertiaires du 
Montois. Je rappellerai toutefois que de Sénarmont a mieux saisi, à 
mon sens, et plus nettement démontré la subordination des argiles 
par rapport aux sables, qui sont assurément le terrain prépondérant, 
l'élément essentiel et primordial de toute la formation. Leymerie 
voit dans les sables et les argiles deux roches à peu près contempo- 
raines, mais ne se prononce pas sur la question de prédominance. 
Les trois feuilles de Provins, Sens et Arcis comprennent dans leur 
ensemble toute la région du Montois. Au point de vue qui nous oc- 
cupe, la première le cède aux deux autres en clarté et en exactitude. 
