■1884. ABBÉ POIRIER. ~ ARGILE PLASTIQUE DU MONTOIS. 73 
La masse exploitable de Targile vraiment plastique perd de sa 
puissance en diamètre à partir d'une certaine profondeur, qui varie 
bien entendu d'une région à l'autre. En somme, la précieuse matière 
industrielle, aisément reconnaissable à ses caractères extérieurs et 
physiques, se concentre inférieurement vers un point donné, qui 
devient en quelque sorte le sommet d'un cône renversé, dont la base 
tantôt plus, tantôt moins dilatée, est elle-même recouverte par une 
glaise devenant de moins en moins riche en alumine. Cette singu- 
lière disposition est bien connue des ouvriers, qui la caractérisent du 
nom significatif de pot, poche ou cuvette. On suppose volontiers que la 
seule argile blanche est réfractaire et susceptible de servir pour la 
faïence. Je connais des terres brunes foncées qui blanchissent au feu, 
et le cas n'est pas rare (Gessoy, Montpotier). 
De Sénarmont, dans sa description de Seine-et-Marne, cite à la 
base des argiles, aux environs de Provins, des lignites pyriteux à os- 
sements et coquilles. J'ai moi-même observé à Gessoy, sous la terre 
à faïence et superposé à des sables ferrugineux, un lit remarquable 
d'argile noirâtre, ligniteuse et feuilletée. La structure schisteuse est 
due à la présence d'innombrables empreintes végétales très bien 
conservées. La matière organique des feuilles paraît même n'avoir 
subi qu'une légère décomposition. Quant au tissu ligneux, il n'a 
guère laissé qu'un résidu friable et de nature terreuse. On retrouve 
également ces empreintes jusque sur les sables du fond. De même au 
hameau de Laval, près Donnemarie, dans la pittoresque vallée de 
FAuxence, on observait, il y a peu d'années, des faits analogues, 
dans une exploitation de terre à faïence pour la manufacture de 
Montereau. A Merlange, près de cette dernière ville, on a vu pareil- 
lement des troncs d'arbres en place, qui malheureusement tombaient 
en poussière au moindre choc et même au seul contact de l'air. 
De tous ces faits la notice de Provins ne dit mot. Tout au moins 
devait-elle signaler, après de Sénarmont, les lignites pyriteux de 
Provins. 
Il n'était pas moins important de montrer comment la formation 
plastique passe en général, vers le bas, à des argiles ferrugineuses, 
contenant du fer limonite en nodules mamelonnés, en concrétions 
terreuses. A Montpotier, on a même trouvé, suivant Leymerie, des 
moules de Paludines complètement hydroxydés. Est-ce de l'argile fer- 
rugineuse en question que veut parler la notice, à propos du con- 
glomérat de silex? Pour ma part, je considère cette formation comme 
tout à fait indépendante du conglomérat. Je n'en veux pour preuve 
que la coupe suivante, prise à gauche de la route de Donnemarie à 
Closbouard : 
