1885. DE SAPORTA. — ORGANISMES PROBLÉMATIQUES. '187 
plus inférieures ; elles ont dû être couchées les premières et plus 
immédiatement appliquées que les suivantes sur le fond de la mer 
silurienne. Dans l'hypothèse que je défends, il est tout simple que 
ces Bilobites se soient imprimées plus profondément dans la vase 
ou le sable que celles venues après, dont elles supportaient le poids, 
tandis que ces dernières, c'est-à-dire les plus nouvelles, n'auraient 
donné lieu qu'à un moule plus faible et d'une moindre saillie. C'est 
effectivement ce que fait voir l'observation, et il est aisé de s'en as- 
surer par l'examen des plaques qui montrent des Bilobites superpo- 
sées. Les plus basses, dans le sens stratigraphique, sont aussi celles 
qui présentent le plus de saillie. Dans l'hypothèse contraire, l'expli- 
cation échappe à celui qui veut réfléchir sur ce qui aurait dû se 
passer, et il semble qu'alors la trace la plus récente aurait forcément 
traversé toutes les antérieures, en les effaçant d'un seul trait aux 
divers points de rencontre; c'est ce que la superposition visible, les 
courbures et inflexions de tant de Bilobites, ainsi que leur entre- 
croisement, rendent justement impossible à établir. 
Ce sont là des réflexions que j'ajoute à celles que j'ai développées 
dans le chapitre V de mon mémoire ; elles tendent à le compléter. 
D'accord cette fois avec M. Rouault et M. Lebesconte, je crois que 
ces organismes occupaient, sur certains points, le fond des mers an- 
ciennes et auraient été fossilisés en place. Le procédé fossilisateur 
dont j'ai cherché à expliquer le mécanisme a pu varier selon les cir- 
constances et selon les lieux, peut-être aussi selon la nature des sé- 
diments originairement mous et compressibles, finalement consoli- 
dés et durcis par voie chimique. D'après une affirmation toute 
récente de mon excellent ami le professeur de Rouville, les Bilobites 
de l'Hérault, dont le relief est moindre que celui des mêmes fossiles 
du grès armoricain et qui paraissent commes enfouies dans la vase 
psammitique, plus tard cimentée par la silice, et comme satinée à 
la surface, se rapporteraient au plan supérieur du lit qui les ren- 
ferme. Le fond de mer aurait été lui-même « fossilisé » à sa surface, 
avec les accidents divers et les objets de toute nature dont il était 
parsemé, recouvert ou sillonné. Si cette observation qui vient d'un 
géologue sagace et expérimenté se vérifiait, il n'y aurait pas lieu 
jd'invoquer ici le contre-moulage (1) d'une trace d'abord creuse, 
puisque le relief des Bilobites se rapporterait à la superficie et non à 
la face inférieure d'une assise. 
Avant de terminer une note déjà trop longue, je dois attirer 
/l'attention sur l'extrême beauté des Vexillum siluriens de l'Hérault. 
(1) Voyez la planche XI du Mémoire. 
