274 MUNIER-CIIALMAS ET SCHLUMBERGER. — MILIOLIDÉES. 16 marS 
raissent pas remonter au delà du terrain crétacé, du moins nous n'en 
connaissons pas encore dans les terrains plus anciens. 
Nous nous proposons de décrire et de figurer dans plusieurs notes 
les principaux types de ce groupe, en commençant par les formes du 
terrain crétacé supérieur, que l'on rencontre dans les couches à Hip- 
purites coimu-vaccinurn des environs des Martigues. 
Puisque nous avons à nous occuper des Foraminifères crétacés, 
nous sommes naturellement amenés à critiquer une opinion qui 
tend à s'accréditer dans la science et contre laquelle il nous paraît 
nécessaire de réagir, en raison des conséquences qu'on en a déduites. 
Depuis les travaux d'Ehrenberg sur les animaux inférieurs, il semble 
admis que la Craie blanche est entièrement constituée par des dé- 
bris de Foraminifères. Aussi lorsque les savants anglais de l'expédi- 
tion du Challenger (1) ont vu leurs dragues ramener, de presque tous 
les grands fonds marins, des amas considérables de Foraminifères, 
ont-ils cru pouvoir en conclure que l'époque crétacée se continuait 
encore de nos jours : la confirmation de cette hypothèse est appuyée, 
dans la publication de M. Wyville Thomson, par une liste de Fora- 
minifères dont les espèces seraient communes à la Craie sénonienne 
et aux mers actuelles. 
En réalité la Craie blanche des environs de Paris et des autres 
localités, est constituée par du carbonate de chaux pulvérulent, se 
présentant en petits grains irréguliers, spongieux et plus ou moins 
agglutinés entre eux, qui résultent en général, soit de la précipitation 
du carbonate de chaux, soit de la destruction des Bryozoaires ou des 
Coraux, etc. Les Foraminifères sont très disséminés dans la masse 
crayeuse et les différentes figures, représentant une section mince de 
craie vue au microscope, sont de pure imagination. Les lits de la 
Craie blanche où les Foraminifères sont plus abondants; peuvent 
être considérés comme de véritables exceptions, les Bryozoaires au 
contraire y pullulent souvent, comme dans les localités de Meudon, 
Villedieu, Sens, etc. 
Mais lorsque le caractère crayeux tend à disparaître et que les 
couches sont formées par des calcaires plus ou moins marneux ou 
compactes, ainsi que cela a lieu dans les couches cétiomaniennes de 
l'île Madame, dans les bancs supérieurs à Hippurùes cornu-vacciniim 
et H. bioculatus des Martigues et des Pyrénées ou bien encore dans 
les couches daniennes et sénoniennes de l'Istrie, les Foraminifères 
se présentent souvent en quantités considérables. 
D'autre part, l'identification des espèces actuelles avec celles de 
(1) Wyville Thomson. Les abîmes de la mer (trad. Lortet), p. 405 et suiv. 
