1885. MUNIER-CHALMAS ET SCELUMBERGER. — MILIOLIDÉES. 275 
l'époque crétacée nous paraît loin d'être exacte. C'est qu'en effet la 
délimitation de l'espèce dans les animaux inférieurs aussi peu avancés 
en évolution que les Foraminifères, est incontestablement plus dilfi- 
cile à établir que pour les êtres plus élevés en organisation. Il résulte 
de celte difficulté et de l'étude insuffisante des caractères inté- 
rieurs, que quelques savants très distingués ont une tendance à sup- 
primer pour les Foraminifères la conception ordinaire de l'espèce et 
à la remplacer par la notion de types auxquels ils rapportent souvent 
très arbitrairement des formes analogues qu'ils classent sous le même 
nom. Il est certain cependant que quelques-uns des Foraminifères 
du Lias ou de l'Oxfordien, dont le plasmostracum est construit sur un 
plan aussi élémentaire que celui des Denlalines ou des Cristellaires, 
ont des représentants dans les mers actuelles, qu'à première vue on 
pourrait croire identiques. Si, au contraire, on examine des types 
plus compliqués, comme celui des Miiiolidées, on découvre, dans 
l'agencement de leurs loges internes, des éléments de comparaison 
et de détermination plus certains, avec lesquels il devient possible 
de baser des divisions génériques et spécifiques. C'est ainsi que nous 
avons pu constater, au moyen de nombreuses sections, que les Bilo- 
culina bulloïdes^ d'Orb., qui figurent sur les listes de Foraminifères 
éocènes et actuels, montrent, par la disposition respective de leurs 
; loges, qu'il y a en réalité deux ou trois espèces réunies à tort. La 
forme éocène de Paris n'a donc rien de commun avec les espèces 
analogues actuelles,; il en est certainement de même des Foramini- 
fères cités par les auteurs anglais (1) comme étant communs à la 
faune crétacée et à la faune actuelle. Il est probable qu'une élude, 
plus approfondie, fera découvrir des caractères qui permettront de 
séparer ces espèces. 
Il faut donc abandonner cette conception d'une mer crétacée se 
continuant de nos jours dans les abîmes de l'Océan, car on ne peut 
i établir de points de comparaison certains qu'entre les Foraminifères 
I actuels et les espèces du Pliocène et du Miocène moyen. 
§11 
TERMINOLOGIE ET PLAN DE CONSTRUCTION 
Comme nous devons, dans des notes successives, décrire en dé- 
tail les deux grandes divisions des Miiiolidées et les principaux genres 
qu'elles renferment, nous commencerons par définir notre termino- 
(1) Wy ville Thomson. Les abîmes de la mer, trad. par le D' Lortet, p. 40G. 
