348 FISCHER. — - NOTICE NÉCROLOGIQUE SUR R. TOURNOUER. 9 avril 
cherche pressante de la paternité des types, .facilitée d'ailleurs par 
le concours lumineux de la doctrine de l'évolution. 
Je n'étonnerai donc personne en déclarant que notre collègue 
était un partisan résolu de l'évolution, comme ses meilleurs amis, 
MM. Gaudry et de Saporta, avec lesquels il se trouvait en parfaite 
communion d'idées, et qui ont eu le mérite de soutenir cette théorie, 
à une époque où elle n'était guère en faveur parmi les naturalistes 
français. Mais je dois proclamer qu'il était en même temps un adver- 
saire non moins convaincu du matérialisme et qu'il voyait dans la 
succession des êtres organisés le développement d'un plan merveil- 
leux dû à l'intelligence divine qui créa les mondes. 
Tournouër a ainsi résumé ses idées dans l'ouvrage sur les fos- 
siles du Mont Léberon : 
« La paléontologie, dit-il, n'est pas une science expérimentale, 
mais une science historique. L'hypothèse de l'origine des espèces 
parla voie des transformations et des filiations ne doit pas lui de- 
mander plus qu'elle ne peut lui donner, c'est-à-dire des présomp- 
tions et des probabilités scientifiques résultant de l'enchaînement 
des affinités constatées. Mais ces probabilités et ces présomptions, ii 
nous semble que la paléontologie les fournit abondamment à la doc- 
trine de l'évolution, 
» Quand on analyse une faune fossile quelconque en ayant l'œil 
ouvert sur les provenances et les origines probables des espèces, sur 
leurs affinités et leurs variations, sur leurs descendances et leurs 
déplacements probables, il nous semble qu'on sent augmenter l'in- 
térêt du groupe zoologique d'espèces alliées, du sous-genre et de la 
section^ et que l'on sent diminuer d'autant l'intérêt de l'espèce pro- 
prement dite, qui n'apparaît plus dans l'espace ou dans le temps que | 
comme un état plus ou moins passager, plus ou rnoins local d'un 
type plus générai. C'est le groupe qui représente ce type. Dans le 
passé il répond toujours à une époque ou à une période, et souvent j 
déjà à une province ou à une région, comme il y répond dans la nature ; 
actuelle, ainsi que cela résulte de tous les travaux modernes sur la 
distribution des faunes et des flores à la surface de la terre, qui ont j 
abouti généralement à la constatation d'une coïncidence très remar- ( 
quabie entre le groupe zoologique et botanique et la province géo- i 
graphique. Cette coïncidence a sans doute elle-même sa raison et sa ' 
racine dans les distributions antérieures des terres et des mers; et ' 
pour s'en rendre bien compte, il faut saisir ce fil conducteur de la ; 
stratigraphie paléontologique et de la distribution géographique | 
combinées aux différentes époques de l'histoire de la terre. » \ 
Cette conception originale de l'importance du genre ou du groupe i 
