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daction, car les affaissements successifs y ont été très fréquents et 
fort considérables, puisqu'il résulte d'un calcul fait par notre savant 
et très regretté collègue Delesse, membre de l'Institut, que les re- 
traits de la surface du globe ont diminué le rayon terrestre de 13 à, 
1400 mètres (près d'un kilomètre et demi). Ces énormes affaisse- 
ments expliquent suffisamment les cataclysmes, les déflagrations, 
les dislocations, les refoulements, etc., que les différentes couches 
ont eu primitivement à subir. 
Les derniers grands effets dynamiques du refroidissement du 
globe, dans les temps prébistoriques, paraissent s'être fait ressentir ; 
en Amérique, par les plus récents exhaussements de la Grande Cor-, 
dillère des Andes-, en Asie, par celui de la Grande Chaîne centrale dQ 
ce vaste continent, et en Europe, à une époque peut-être encore 
plus récente, par notre propre Système des rides du Ténare. (Voir la 
Notice sur le système des montagnes, par Elle de Beaupjont, 3 vol. in-18, 
1852.) 
Aujourd'hui que, d'après les calculs de M. Faye (Voir sa brochure 
Sur l'origine du Monde), notre globe aurait déjà perdu les six-dixièmes 
de sa chaleur initiale, ce qui explique le grand ralentissement, la 
rareté et le peu d'importance relative des accidents séismîques dus 
à son refroidissement, nous n'avons plus guère maintenant à re- 
douter d'aussi terribles eflets cataclysmiques, comme par le passé, 
car, heureusement pour nous et nos arrière petits-neveux, les pertes 
calorifiques de la terre, aujourd'hui en partie compensées par la 
chaleur que nous envoie le soleil, ne s'effectueront complètement 
que dans une période de temps qui durera certainement plusieurs 
millions de siècles. 
Cependant, nous croyons qu'à côté du cataclysme de Lisbonne et 
de quelques autres grandes catastrophes des temps historiques, 
qu'on peut considérer comme dus au refroidissement du globe, on 
devra également ranger celle dont le souvenir nous a été conservé 
par certaines chroniques japonaises, lesquelles font remonter à 
25 siècles et plus — puisque les chroniques datent elles-mêmes de plu- j 
sieurs siècles -= un formidable tremblement de terre qui détruisit | 
presque entièrement la population de toutes les îles composant i 
l'empire du Japon. L'amplitude de cet événement formidable a donc 
été au moins égale à celle de ces îles, soit d'environ 3000 kilomètres, 
mais il est plus que probable qu'elle s'est prolongée beaucoup au i 
delà, par ses extrémités opposées ? 
3' Quant à l'hypothèse concernant les tremblements de terre pro- 
duits par éboulements intérieurs, qui procède, elle aussi, mais indi- 
rectement, du refroidissement du globe, puisque ce sont les disio- 
