1885. 
VIRLET d'aOUST, 
— TREMBLEMENTS DE TERRE, 
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tremblement de terre qui remplit les habitants de terreur; cepen- 
dant les mineurs n'ayant rien éprouvé, au fond de leurs travaux, 
des violentes secousses qui avaient agité la partie supérieure du sol, 
ne furent pas moins étonnés que ceux de Marienbourg, en remon- 
tant à la fin de leur journée de travail, d'apprendre l'accident qui 
avait menacé la ville de destruction. Enfin, plus récemment, un fait 
analogue à ce dernier cas, s'est produit au Chili, aux mines d'ar- 
gent de Gharnacillo, dirigées par l'ingénieur Domeyko. Un jour, 
pendant qu'il était occupé à relever le plan de galeries situées à plus 
de 200 mètres de profondeur, il ne s'était nullement douté que les 
maisons de la surface et la sienne propre, venaient d'être renversées 
par un très fort tremblement de terre qui n'avait agité que la partie 
supérieure du terrain. 
Pendant notre séjour en Amérique (de 1850 à 1855), nous avons 
eu soin de nous enquérir, auprès des ouvriers des mines les plus 
profondes, Pachuca, Réal del Monté, Guanajuato, etc. (Mexique), si 
des faits analogues ne s'y étaient pas produits. Ce fut un Indien, un 
vieux barratero (mineur à la poudre), ouvrier très intelligent, travail- 
lant alors au Minéral delà Luz, qui nous parut le plus explicite; il 
nous assura avoir ressenti beaucoup de temblores dans sa vie, mais 
seulement deux terremotos intérieurs, l'un assez faible et l'autre très 
violent, qui n'avaient pas été ressentis extérieurement. 
Comment expliquer la cause de ces tremblements de terre partiels, 
autrement que par des chocs séismiques occasionnés par la ren- 
contre des deux électricités opposées, dont certaines couches seules 
étaient imprégnées ? 
D'un autre côté, si de tels tremblements paraissent jusqu'ici assez 
rares, bien qu'ils soient peut-être les plus nombreux, c'est que les 
moyens de constatation sont eux-mêmes très rares, car, en dehors 
des mines, nous ne pouvons guère les constater, ignorant si ceux 
de la surface sont seulement partiels, tandis que ceux qui ne sont 
qu'inférieurs doivent le plus souvent rester ignorés, à moins que 
ces bruits souterrains, souvent entendus dans certaines régions, 
alors que la surface reste complètement inagitée, ne puissent être 
considérés comme signalant ces tremblements de terre partiels in- 
térieurs, ce qui nous paraît une présomption très admissible. 
On ne peut guère apprécier, quant à présent, jusqu'à quelle pro- 
fondeur s'étendent les tremblements de terre partiels inférieurs, 
mais d'après les faits constatés aux Qiines du Chili et de la Suède, on 
peut assurer, au contraire, que ceux qui n'affectent que les couches 
supérieures, ne descendent pas à plus de 100 ou 150 mètres de pro- 
tondeur. Ces tremblements partiels pourraient donc expUquer pour- 
