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VIRLET D'aOUST. — TREMBLEMENTS DE TERRE. 20 avril 
quoi les bases de certaines chaînes de montagnes, les Pyrénées, 
l'Atlas, les Alpes, les Apennins, sont beaucoup plus fréquemment agi- 
tées que leurs noyaux ou leurs faîtes; ces faits démontrent dans tous 
les cas, que ces tremblements de terre se reproduisent horizontale- 
ment et que, loin de procéder toujours des grandes profondeurs ter- 
restres comme le voudrait par exemple la théorie aquifère (1) de 
M. Daubrée, ne seraient, au contraire, que des phénomènes super- 
ficiels. De là résulte l'obligation de modifier un peu toutes les idées 
admises jusqu'à ce jour. 
Comme nous l'avons dit, certaines régions, par suite de la compo- 
sition ou de la disposition de leur sol, sont plus sujettes aux tremble- 
ments de terre que d'autres (2) : telle l'Andalousie, telles les côtes de la 
Dalmatie et de ses îles, telles aussi les côtes de l'Asie Mineure et de 
ses îles, où, nous trouvant un jour, à bord d'une corvette de l'État, 
nous avons éprouvé les effets dangereux d'une violente secousse 
verticale sous-marine. Notre navire se trouvant précisément au-des- 
sus de sa ligne d'épicentre, fut si violemment soulevé et tellement 
agité que le commandant, le célèbre amiral Bruat, alors simple 
lieutenant de vaisseau, crut au premier moment à son entière dislo- 
cation, mais après une vérification minutieuse, il fut fort heureuse- 
ment reconnu qu'il n'en était rien. Arrivés à Smyrne, où la lame nous 
avait devancé en raz de marée très fort, nous signalâmes le fait à 
l'amiral de Rigny, qui nous répondit, avec assez d'indifférence, que 
ces secousses sous-marines étaient si fréquentes dans ces parages 
(1) La nouvelle hypothèse de M. Daubrée, exposée dans? un intéressant article j 
de la Revue des Deux-Mondes (N" du P' avril 1885), consiste, en effet, à regarder i 
l'eau cornmelcause unique de tous les tremblements de terre, grands et petits, et i 
des éruptions volcaniques. Suivant des expériences faites par lui, l'eau, en vertu j 
des actions conjointes de la pesanteur et de la capillarité tendrait sans cesse à j 
descendre des régions froides de la surface du sol, même à travers la porosité des * 
roches et malgré de très fortes répulsions intérieures, jusqu'aux régions chaudes les 
plus profondes, où elle acquerrait par la chaleur, une puissance expansive, 
capable de produire à la fois les éruptions volcaniques et les tremblements de 
terre. 
(2) La grêle, cet autre phénomène électrique que nous comparons aux tremble- 
ments de terre, parce qu'elle se produit comme ceux-ci, plus fréquemment dans 
certaines régions que dans d'autres, ne se produit en France que par les vents 
du Sud et du Sud-Ouest, ce qui explique pourquoi la reproduction de ce désas* 
treux météore est généralement plus fréquent dans les provinces méridionales 
que dans celles du Nord de la France. Partant de la nouvelle théorie de sa for* j 
mation par M. Gaston Planté, nous pensons, pour expliquer sa plus grande fré- j 
quence sur certains points que sur d'autres, ce que démontre la statistique, que 
se produisant sous l'influence de l'électricité négative de la terre, les effluves dei 
celle-ci se dégagent plus abondamment de certains sols; opinion à laquelle j 
adhère ce savant physicien. 
