1885. 
7IRLET d'aOUST. — TREMBLEMENTS DE TERRE. 
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que les marins ne les inscrivaient même plus sur le livre de bord, 
.ce qui nous parait un très grand tort, au point de vue d'une sta- 
^tistique qui pourrait avoir, par la suite, un véritable intérêt scien- 
tifique. 
^ D'un autre côté, les régions volcaniques sont également soumises 
à des tremblements de terre indépendants des volcans. Ainsi, on a 
Remarqué que plusieurs des grands tremblements de terre de l'Amé- 
rique du Sud n'ont pas toujours coïncidé avec des éruptions volca- 
niques. 11 en est de même au Japon, oti, bien qu'appartenant à une 
des plus grandes régions volcaniques du globe (1), les tremblements 
y sont peut-être quinze ou vingt fois plus fréquents que les érup- 
tions. En effet, ces secousses, qu'on pourrait presque regarder comme 
journalières, sont évaluées, en moyenne, à quatre par mois, et de= 
puis ces dernières années elles paraissent devoir encore augmenter. 
En 1878, il a été communiqué à la Société asiatique , ào, ce pays, un 
très intéressant mémoire dans lequel sont soigneusement enregistrés 
et méthodiquement classés tous les tremblements de terre destruc- 
teurs de ces régions insulaires, remontant jusqu'au quatrième siècle 
ayant notre ère ; ils seraient en moyenne de dix par siècle, mais dans 
le neuvième siècle, ces tremblements destructeurs auraient été de 
vingt-huit. De plus, le 17 novembre de la même année 1878, le Joui'- 
ml officiel français nous faisait aussi connaître qu'on venait de 
communiquer à la Société de géographie de Londres, le résumé de 
1500 années de tremblements de terre de ce pays, si constamment 
agité. 
Il n'existait encore, jusqu'en ces derniers temps, à VObservatoii'e 
météorologique de Yeddo, comme moyen d'observation, qu'un simple 
séismomètre, n'enregistrant que les grandes secousses, mais aujour- 
d'hui les administrateurs de cet établissement scientifique, très au 
courant des progrès de la science, se sont empressés d'adopter Fap» 
pareil enregistreur de Palmieri, indiquant l'heure, la direction et 
l'amplitude des plus grandes, comme des plus petites secousses on- 
dulatoires, en sorte qu'elles y sont toutes exactement indiquées. Le 
Japon sera donc désormais, grâce à la savante direction et aux inté- 
(1) Cette région, entourant la côte orientale de l'Asie, partant du Kamtchatka 
pour se terminer au golfe du Bengale, comprend l'île Formose qui nous intéresse 
aujourd'hui à un si haut degré. Cette^île renferme quatre volcans, dont l'un ap- 
pelé Tschy-Kong (montagne Rouge), après de nombreuses éruptions, a vu son 
cratère transformé en un lac d'eau bouillante. Ces volcans font partie d'une 
chaîne de montagnes fort élevées, couvertes de neiges, qui divise, du nord au sud, 
l'île en deux parties à peu près égales. Son altitude est évaluée à 3600 ou 3700 
mètres: elle a été appelée Muh-Rhan-Shau, par les premiers navigateurs, pour 
exprimer que ses pentes sont couvertes d'une végétation des plus luxuriantes. 
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