452 -VIRLET D'aOUST. — TREMBLEMENTS DE TERRE. 20 avril 
tonnerres à pointes renversées, pour soutirer l'électricité terrestre, 
seule et unique cause, selon l'abbé, produisant les commotions ter- 
restres. 
Examen d'une nouvelle théorie des tremblements de terre et des érup- 
tions volcaniques, — Nous croyons, avant de terminer, devoir émettre 
notre opinion sur la nouvelle théorie des tremblements de terre, que 
le savant ingénieur, M. Laur, vient de soumettre à Y Académie des 
sciences, dans sa séance du 2 février dernier. Cette théorie, basée 
sur les dépressions atmosphériques, lui a été inspirée par le déga- 
gement du gaz hydro-carburé (grisou), qui s'échappe de certaines 
couches de houille et par le dégagement de l'acide carbonique con- 
tenu dans une nappe d'eau thermale, rencontrée par un sondage 
pratiqué à Montrond, département de la Loire, à 502 mètres de pro- 
fondeur. Les dépressions atmosphériques, suivant M. Laur, déter- 
minent une plus forte agitation dans ces dégagements d'acide carbo- 
nique et de grisou, qu'il considère comme des dissociations. Or, ces 
dissociations, une fois mises en mouvement, iraient successivement 
augmentant d'intensité à mesure qu'elles se propageraient à l'inté- 
rieur; finalement, dans des circonstances données, elles finiraient 
par produire les tremblements de terre et même les éruptions vol- 
caniques. 
En ce qui concerne les dégagements du grisou, naturellement un 
peu augmenté par les dépressions atmosphériques, ils se manifestent 
surtout dans les sections de couches que Tabatage journalier met à 
découvert, par un crépitement plus ou moins prononcé, selon que 
les couches sont plus ou moins grisouteuses et quelquefois aussi par 
une espèce de sifflement occasionné par le dégagement d'une certaine 
quantité de gaz comprimé, tenu en réserve dans de petites poches 
ou cavités isolées dans la masse de houille. Les mineurs désignent 
ces dégagements accidentels, par le nom très caractéristique de 
soufflards (soufûets) qui ne durent ordinairement que quelques mi- 
nutes et auxquels ils ont bien soin (ce qui nous est arrivé plusieurs 
fois à nous-même) de mettre, quand ils le peuvent. Je feu, pour di- 
minuer autant que possible, dans les galeries, les mélanges d'air dé- 
tonnant. Ces dégagements de gaz, au lieu d'augmenter, comme le 
suppose la théorie nouvelle, diminuent graduellement, et, si l'on 
cesse quelque temps de travailler, le crépitement qu'ils produisent 
finit par devenir insensible. 
11 en est de même en ce qui concerne les dégagements d'acide car- 
bonique de la nappe d'eau thermale de Montrond. Si le phénomène 
de dissociation, imaginé par M. Laur comme cause des tremblements 
de terre et même des éruptions volcaniques, devait s'accroître, se 
