1885. VIRLET d'aOUST. — TREMBLEMENTS DE TERRE, 453 
propager à l'intérieur et y produire, sous de certaines conditions, les 
ébranlements terrestres, il nous semble que depuis que la nappe 
d'eau a été mise en contact direct avec Tatmosphère et a permis à l'a- 
cide carbonique de se dégager (dissocier), elle aurait pu déjà donner 
lieu à quelque secousse, ce qui n'a heureusement pas encore eu lieu ; 
il en devrait d'ailleurs être de même de toutes les sources gazeuses, 
de celle voisine de Saint-Galmier, par exemple, qui, en communica- 
tion, depuis des temps indéfinis, avec l'atmosphère, n'ont jamais 
passé pour engendrer les mouvements séismiques du sol. 
Phénomène des seiches. — Nous avons toujours admis, nous aussi. 
Faction limitée des dépressions atmosphériques ainsi que celles dues 
aux forces attractives du soleil et de la lune sur notre planète, 
puisque nous les avons fait figurer parmi les causes perturbatrices 
qui empêchent de pouvoir déterminer le niveau moyen des mers (1). 
Aussi ce qui précède nous amène-t-il à dire quelques mots du phé- 
nomène des seiches des lacs de la Suisse qu'on attribue également 
aux mêmes dépressions, dont on s'exagère généralement beaucoup 
trop les influences. Pour nous, ce phénomène, dont un savant suisse 
bien connu, M. Forel, de Morges, s'est principalement beaucoup 
occupé, est tout à fait comparable à celui qui se produit à l'embou- 
chure de certains fleuves, surtout lors des grandes marées syzygiques. 
Alors, la lame de marée se précipite avec plus ou moins de violence 
dans ces fleuves, se soulève et se brise devant les obstacles que peu- 
vent présenter leur lit et y produisent ces flots insolites et dangereux 
connus, en France, sous le nom de mascaret : tel celui du Bec d'Am- 
bez, dans la Gironde, tel aussi celui de Caudebec, dans la Seine. 
Le flot de seiche exige donc aussi, pour se produire, une action 
violente et brusque, que les dépressions atmosphériques se produi- 
sant avec plus ou moins de lenteur et agissant sur la surface en- 
tière ne peuvent déterminer. Ayant eu occasion d'observer le phé- 
nomène qui se produit également dans le lac de Chapala, Etat de 
Jalisco, au Mexique, où il avait déjà été observé, avant nous, par 
un savant botaniste belge, Galéotti, qui a cherché à l'expliquer tant 
bien que mal, nous avons dû rechercher ailleurs la cause qui y 
produit les seiches à des heures et à des jours indéterminés et se 
répétant quelquefois dans un même jour, par un temps très pur et 
une atmosphère très calme ; et nous avons fini par l'attribuer, pour 
le Mexique du moins, aux trombes d'air, très fréquentes sur le grand 
plateau mexicain [La Mesa d'Anakuac). 
(1) Voir les observations, qu'à l'occasion du Congrès international de géographie 
de 1875, nous avons publiées dans V Explorateur géographique commercial, 2° vol., 
p. 829. 
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