1885. 
DE LAPPARENÏ. 
— LÏMON DES PLATEAUXo 
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mandie à sous-sol crayeux a été autrefois recouverte, tant par l'argile 
à silex, produit de la dissolution de la craie sous-jacente, que par les 
sables éocènes et les argiles à lignites subordonnées. Ces derniers 
dépôts nous ont été conservés, en plus d'un point, grâce à leur 
chute dans les failles ou les cavités de la Craie, et il n'y a aucun doute 
à avoir sur leur ancienne extension. 
Les mêmes formations ont existé en Picardie, comme l'attestent 
les témoins tertiaires des environs de Montreuil. Si, en allant vers 
l'est, on trouve une craie de moins en moins propre à donner de 
l'argile à silex, en revanche les dépôts tertiaires prennent de plus en 
plus de continuité et l'on y voit apparaître^ en couche régulière, la 
glauconie de la Fère^ cette roche de sable argileux, à grain presque 
impalpable, brunissant à l'air, qui semble, en vérité, prédestinée à 
donner du limon comme dernier résidu. A côté d'elle se montrent, 
dans le Yermandois et le Cambrésis, ces poches de sable et d'argile à 
lignite dont nous avons signalé, il y a plusieurs années, la situation 
dans des effondrements au milieu de la Craie (1) et qui, joints aux af- 
jQeurements en place de Busigny et du pays de Montdidier, attestent 
que la mer suessonienne a partout laissé, dans cette région, des 
dépôts argilo-sableux à grain fin. Plus loin encore, entre Chauny et 
la frontière beige, nous pénétrons dans l'ancien détroit par oii la mer 
éocène du nord se reliait au golfe de Paris, c'est-à-dire par où nos 
sables nummulitiques, à grain si lin, donnaient la main aux sables 
yprésiens, encore plus fins, de la Flandre et du Hainaut : par où le 
calcaire grossier, de plus en plus sableux et gréseux, se transformait 
en sables bruxelliens et laekeniens ; par où enfin nos sables ton- 
griens, aujourd'hui arrêtés, par le travail de l'érosion, aux environs 
de Villers-Cotterets, allaient se fondre dans les sédiments argilo-sa- 
bleux du Limbourg. 
Continuant ces rapprochements, sur les plateaux du Valois nous 
voyons, de distance en distance, quelques buttes, formées les unes 
de sable de Beauchamp, les autres de sable de Fontainebleau que 
surmonte l'argile à meulières. Elles sont peu nombreuses, mais suf- 
fisantes pour témoigner d'une ancienne couverture de sables et argiles 
tertiaires sur ces plaines qu'un limon très sablonneux recouvre au- 
jourd'hui. Autour de Paris, là où sur les plateaux culminants, comme 
celui de Sèvres et de Châtillon, le limon s'étend en nappe régulière, 
l'argile à meulières est là pour nous montrer que quelque chose a 
disparu, qui primitivement existait à cette place. La Brie était do- 
minée par les sables de Fontainebleau ; la Beauce avait sa surface 
(1) Voir le Bulletin, 3° série, t. II, p. 58. 
