EN Afrique. 95 
d'arrofer continuellementleurs interminables con- 
verfations. Je remerciai donc ces Meffieurs , qui 
ne réuffirent pas même à m'ébranler , tant ma 
réfolution avoit été ferme & irrévocable. L'exem- 
ple du Docteur Sparmann n'en étoit point un 
pour moi. Nos genres très - différens dévoient 
nous donner d'autres idées. Il n'avoit befoin que 
du jour pour s'appliquer à fes recherches en bo- 
tanique. Moi, je pafTois fou vent une partie des 
nuits à la chalfe , fi le befoin l'exigeoit ; j'au- 
rois été forcé de m'en abftenir ou de déranger 
mes Hôtes. Cela feul m'auroit infpiré des dégoûts 
qui euffent mis bientôt fin au roman. Il n'en fal- 
loir pas tant pour en détruire toute l'illufion. 
Un autre motif, & qui m'eft purement perfon- 
nel , peut donner en deux mots une idée de 
mon caraélère & du plan de vie qu'il m'avoit 
fait embrafîer. Si c'eft un trait d'amour-propre , 
& mon âge & l'éducation que j'ai reçue , & moa 
Pays , & les difficultés vaincues , m'excufei^ont 
afiez. Quoique je reconnoilTe l'utilité des che- 
mins faits , chez les Peuples civihies , rhabitude 
où nous étions de les ouvrir nous-mêmes dans 
ma jeuneffe ù Surinam, me les a toujours fait 
regarder comme un frein qui diminue le prix de la 
liberté. Fier de fon origine , l'homme s'indigne 
qu'on ait ofé d'avance compter fes pas. J'ai tou- 
jours foigneufement évité les routes battues , &. 
ne me fuis cru complètement libre , que lorf- 
qu'au milieu des rochers , des forêts & des dé- 
ferts d'Afrique, j'étois fur de ne rencontrer d'au- 
tres traces d'ouvrages humains , que celles que 
j'y avois lailfées inoi-même. Aux fignes de ma 
volonté qui commandoit alors fouverainement , 
