EN Afrique. 147 
feuille , nous étions aux écoutes , & bientôt fur 
nos gardes. La nuit s^écoula dans ces petites agi- 
tations. Dès la pointe du jour , j'excitai les 
dormeurs avec mes cris ; leur toilette ne fut 
pas longue ; un verre d'eau-de-vie leur rendit 
cette première épreuve plus douce, & leur fit 
oublier mon brufque réveil-matin. Nous reprî- 
mes bientôt la trace. Cette féconde journée s'é^ 
coula triftement , & ne fut pas plus heureufe 
que la première. Le foir , nous répétâmes les 
cérémonies de la veille, avec cette diiférence, 
que , plus enhardis peut-être , ou même plus con- 
fians , nous efpérions qu^un fommeil non inter- 
rompu nous repoferoit un peu de nos fatigues, 
& ferviroit du moins à nous rafraîchir. Mais 
nous fûmes troublés par une alerte un peu vive. 
Il y avoit à peine une heure que mes Hotten- 
tots dormoient , étendus auprès de notre feu , 
lorfqu'un Buffle , attiré par la lueur , s'appro- 
cha de tout près. Comme il craint l'homme, 
il ne nous eut pas plutôt apperçus, que , faifl 
d'épouvante , il s'éloigne à l'inftant. Le bruit 
qu'il fait en reculant précipitamment dans les 
brouifailles , & les déchirant pour nous échap- 
per , nous éveille. Je faute trop tard fur mes 
armes ; il avoit difparu. Nous fîmes la ronde , 
pendant une heure , tirant des coups de fufil 
au hafard , & nous revînmes près du feu. Enfin , 
le troifième jour fe leva plus orageux. Je ra- 
conterai cette hifl:oire en détail ; car elle me 
revient fouvent à l'efprit ; & maintenant que 
le feu de la jeuneffe a fait place à des projets 
imoins téméraires , à des idées plus tranquilles, 
Ce fo avenir m'anime ôc me fait frémir encore. 
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