148 Voyage 
Nous ne perdions pas un feul moment de vue 
la trace de nos animaux. Après quelques heu- 
res de fatigues & de marches pénibles au milieu 
des ronces , nous parvînmes à un endroit du 
bois fort découvert. Dans un efpace afiez étendu , 
il n^y avoit que quelques arbrifîeaux & du taillis. 
Nous arrêtons. Un de mes Hottentots , qui étoit 
monté fur un arbre pour ob fer ver , après avoir 
jetté les yeux de tous côtés , nous fait figne , 
en mettant un doigt fur la bouche , de refter 
tranquilles. Il nous indique, avec la main qu'il 
ouvre & ferme plufieurs fois, le nombre d^Elé- 
phans qu'il apperçoit. Il defcend ; on tient con- 
îeil , & nous prenons le deffous du vent , pour 
approcher fans être découverts. Il me conduit 
fi près, à travers les broulfailles, qu'il me met 
en préfence d'un de ces énormes animaux. Nous 
nous touchions pour ainfi dire ; je ne l'apper- 
cevois pas , non que la peur eût fafciné mes 
yeux ; il falloir bien ici payer de fa perfonne , 
& fe préparer au danger : j'étois fur un petit 
tertre au-delfus de l'Eléphant même. Mon brave 
Hôttentot avoit beau me le montrer du doigt , 
& me répéter vingt fois d'un ton impatient & 
prelfé : levoil.aÎ...mais le voila!... 
je ne le voyois toujours point. Je portois la 
vue beaucoup plus loin , ne pouvant imaginer 
que ce que j'avois à vingt pas au-defTous de moi 
pût être autre chofe qu'une portion de rocher , 
puifque cette maffe étoit entièrement immobile. 
A la fin cependant un léger mouvement frappa 
mes regards. La tête & les défenfes de l'animal 
qu'effaçoit fon énorme corps fe tournèrent avec 
inquiétude vers moi. Sans plus perdre de temps , 
