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V O Y A G E 
rament le portoit aux extrêmes ; il aimoit égale- 
ment le lait & l'eau-de-vie. Jamais je ne lui 
faifois donner de cette liqueur que iur une af- 
fiette, qu'on plaçoit ordinairement devant lui. 
J'avois remarqué que , toutes les fois qu'il en 
avoit bu dans un verre, fa précipitation lui en 
faifant prendre autant par le nez que par la bou- 
che , il en avoit pendant des heures eniières à 
toulTer & à éternuer : ce qui Tincommodoit fort , 
& pouvoit à la longue lui caffer quelque vaiffeau. 
Il étoit donc à mes côtés , fon affieîte a terre 
devant lui , attendant qu'on lui fervît fa por- 
tion , fuivant des yeux la bouteille qui faifoit 
la ronde , & s'arrêîoit à chacun de mes Hot- 
tentots. Dans quelle impatience il attendoir fon 
tour ! comme fes mouvemens & fes regards fem- 
bloient nous dire qu'il craignoit que la cruelle 
bouteille ne fe vuidât trop tôt , & n'arrivât point 
jufqu'à lui î Mais, hélas! Pinfortuné qui fe léçhoit 
les lèvres d'avance, ne favoit pas qu'il alîoit en 
goûter pour la dernière fois ! . . . RalTure - toi , 
Ledeur fenfible , le bon Keès ne périt point, 
& mon eau-de-vie à l'avenir fut épargnée. 
J'avois fini mes dépêches, & je mettois mes 
dernières enveloppes, au moment où il voyoit 
avec farisfadion la bouteille achever la ronde ; 
il me vint dans l'idée de tromper fon attente 
par une efpicglerie , fans autre motif que de lui 
caufer une furprife , & de m'amufer. On ve- 
noit de lui verfer fa portion dans fon affiette : 
tandis qu'il fe met en poflure , j'allume à ma 
chandelle une déchirure de papier que je lui 
glilTe fubtilement fous le ventre ; l'eau-de-vie 
s'enflamme ; Keès pouffe un cri aigu , 6c faute 
