i8o Voyage 
au bois le lendemain matin avec tout mon monde , 
je trouvai notre Eléphant mort. Chacun demeura 
perfuadé que nos voifms s'étoient trompés; 
quoi qu'il nous eufient dit du danger qu'il y 
avoit à manger de cette efpèce , mes gens cou- 
pèrent la trompe pour moi , & prirent pour 
eux les autres parties de l'animal. J'ai quelque- 
fois rencontré parla fuite des Colons qui croy oient 
encore aux Eléphans rouges : quelques peines 
que j'aye pfifes à les déperfuader , je n'ai pu 
rien gagner fur ces efprits prévenus : ils foute- 
noient le préjugé par le préjugé même. 
C'étoitune femelle que j'avois tuée ; elle avoit 
neuf pieds trois pouces, de hauteur ; l'une de 
fes défenfes pefoit treize livres , l'autre dix. 
Cet animal, ibit mâle, foit femelle , a toujours 
la défenfe gauche plus courte & moins lourde 
que la droite ; elle eft auffi plus polie & plus 
luifante. Cette différence provient , comme je 
l'ai dit , de ce que c'eft toujours de gauche à 
droite que la trompe porte la nourriture à la 
bouche ; les faifceaux de branchages dont ra- 
nimai fe nourrit , néceffitent un frottement con- 
tinuel fur cette défenfe , tandis que la droite 
n'eft prefque jamais touchée : en outre, c'eft 
avec la même que l'animal eft habitué à fon- 
der la terre : & par les trous plus ou moins 
larges qu'il y fait, on peut juger quelle eft fa taille. 
jLorfque je donnerai la defcription de l'Elé- 
phant , je parlerai de fes mœurs, de fes paf- 
fions , de fes goûts , & ne dirai que ce que j'ai vu. 
Je commençois à prendre plaifir à cette chaffe , 
que je trouvois enfin bien moins dangereufe 
^ue divertiffante. Je ne pouvois comprendre , ês 
