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Cette foirée fut une des plus amufontes que 
j'eufîe encore paffées. Toujours mêmes quolibets , 
mêmes contes plaifans de la part de ces bonnes 
gens , qui , tous affis en rond autour d'un grand 
feu , s'évertuoient pour amufer leur maître ; & 
jaloux de fixer fon attention, & de lui donner 
des preuves d'attachement & de cordialité , lui 
faifoient aiféraent oublier quel chef d'œuvre on 
couronnoit ce jour-là dans une telle Académie. 
Certes , mon Lycée valoit bien fon pareil. Il fut 
fur -tout queftion des prouelfes du lendemain à 
la chaffe des Hippopotames : tout le monde ef- 
péroit fe trouver de la fête. J'eus beaucoup de 
peine à arranger cette partie de façon que cha- 
cun fût content. Je voulois que quelques chaf- 
feurs fe diftribuaffent dans la campagne pour ti- 
rer des Gazelles, fur lefquelles je faifois plus de 
fonds pour notre cuifine , que fur les Hippopo- 
tames , attendu que la rivière avoit fes bords lî 
<:ouverts de rofeaux & de grands arbres , qu'il 
me paroilToit toujours plus difficile de les décou- 
vrir & de les approcher. Cependant la nuit avan- 
çoit 5 je ne voyois point arriver les chalfeurs que 
j'avois envoyés à la découverte; je lis tirer trois 
coups de mon gros calibre : il fe pafTa prefque 
une demi-heure fans qu'on nous répondît. A la 
fin nous diftinguâmes , à quatre ou cinq minu- 
tes d'intervalles, trois coups qui nous firent ju- 
ger qu'ils étoient peut-être adreffés à des Hip- 
popotames. Un quart -d'heure après , nous en- 
tendîmes encore trois autres coups; mais le fon 
ne nous parut pas venir de ii loin que les pre- 
îniers. Enfin , d'intervalles en intervalles , tou- 
jours mêmes décharges, & toujours plus rappro- 
