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Dans Pétat de nature , l'homme eft eiTen- 
lieilement bon. Pourquoi le Hottentot feroit- 
il une des exceptions de cette règle*] C'eft mal- 
à -propos qu'on l'accufe d'être cruel; il n'eft 
que vindicatif : trop fenfîble au mal qu'on lui. 
fait , qu'y a-t-il de plus naturel que de repouf- 
fer la force par la force Il nous fied bien 
d'ordonner aux peuples de la Nature la prati- 
que de nos vertus faclices , quand les noms 
nous en font à peine connus , & que leur ré 
gime n'eft confenti par perfonne ; & la peine 
même du talion , la feule en ufage avant que 
nous nous fufîions avifés d'être des Philofophes, 
qu'eft-ce autre chofe que le droit de rendre 
oifenfe pour offenfe , & d'ôter la vie à qui ne 
craint pas d'attenter à la nôtre 1 
Si les Sauvages d'Afrique ou d'Amérique 
s'avifoient quelque jour de rêver qu'ils vivent 
malheureux 9 privés de nos arts , de nos ri- 
che ïfes , & de toutes les reffources de notre génie, 
&: qu'unis enfemble , armés d'un triple fer , 
ils accourulfent pour inonder l'Europe , & nous en 
chafter, de quel front recevrions-nous ces bar- 
bares, & de quels traitemens nous verroit - on 
payer leur audace 1 Telle eft cependant leur his- 
toire ou la nôtre; telles font nos tentatives en- 
treprifes dans les trois mondes avec des fuc- 
cès trop heureux. Par-tout où il nous a plu de 
nous établir , nous avons réduit ces malheu- 
reux perfécutés à l'eiclavage , à la fuite : nous 
nous ïbmmes approprié , fans fcrupule , tout ce 
que nous avons trouvé à notre bienféance ; <k 
quand l'heure de la vengeance a fonné pour 
eux , h qu'ils .ont mefuré leurs coups ;i la 
