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que m'a procurées le pouvoir de m'entretenir li- 
brement avec eux, pour que j'aye à me repen- 
tir d'avoir ajoute la connoiifance de cet idiome 
fingulier, aux diverfes langues, dont les pré- 
ceptes ont fait le principal objet de l'éducation 
très-févère que j'ai reçue. 
La langue Hottentote ne refiemble point , 
comme l'ont écrit plufieurs Auteurs anciens , au 
„ glouffement des Dindons , au bruit confus que 
„ font les Dindes qui le battent, aux cris d'une 
„ Pie , aux huées d'un Chat - Huant ** ; leurs 
fons imitent encore moins le cri des Chauves- 
Souris ; ce qu'ont avancé Pline & Hérodote. 
Il fuffit de comparer entr'elles toutes ces diver- 
fes affîmilations pour juger qu'il eft impoffible 
qu'une langue puilfe relfembler à toutes ces cho- 
ies en même-temps ; il n'eft pas moins faux qu'à 
entendre les Hottentots converfer enfemfole , on 
puilTe les prendre pour un peuple de bègues. 
De toutes ces affertions qui fe heurtent & fe 
contredirent , on eft nécelfairement conduit à 
penfer qu'aucun des Voyageurs qui ont parlé 
du langage Hottentot , n'y a fait une attention 
alfez férieufe pour en donner une idée nette & 
précife , & que , par conféquent , fans que je pé- 
nètre les motifs de leur ignorance profonde , ils 
fe font trompés avec autant de bonne foi , qu'ils 
nous trompent nous-mêmes. 
Cette langue , malgré fa fingularité & la dif- 
ficulté de fa prononciation , n'eft pas fi rebutante 
qu'elle le paroît d'abord : elle s'apprend avec de 
la perfévérance. J'ai connu des Colons qui la par* 
loient couramment , .& je fuis parvenu moi-même 
à me faire entendre en peu de temps. Elle eft 
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