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cables , & fur - tout bien dures à l'oreille d'un 
Européen : telles elles m'ont peut-être paru à 
moi - même dans les commencemens ; mais on 
s'y habitue , & je puis aiTurer que ce langage 
à la fin, n'eft pas tout- à -fait dénué d'harmo- 
nie , & que , dans la bouche d'une Hottentote , 
il a fur-tout fes agrémens , comme l'Allemand 
a les liens dans celle d'une aimable Saxonne. 
Je conçois que fi , d'après les vocabulaires 
qui ont paru juîqu'ici , on vouloit fe mêler d'é- 
tudier cette langue , & de la parler fans être au- 
trement inftruit de fes principes, on fe perdroit 
dans des mots vuides de fens : ce ne feroit plus 
que confufion , que chaos rebutant , où l'ima- 
gination fatiguée ne verroit que du ridicule & 
de l'abfurdité. 
Il eft à la vérité quelques mots qu'on emploie 
fans ce clappement ; mais ces exceptions font 
très-rares. 
Pour prouver combien les divers fons produits 
par la langue , font nécelfaires à la fignification 
des mots , & comment ils en déterminent le fens 
& les divers fynonymes , je vais citer un exem- 
ple qui rendra ce principe plus facile à com- 
prendre. Le nom d'un Cheval eft Aâp en Hot- 
tentot : c'eft auffi celui d'une rivière. Il eft en- 
core celui d'une flèche : la feule différence du 
clappement de la langue détermine celle de ces 
divers objets. Naturellement prononcé fans col- 
lifion , ce mot fignifie Cheval ; avec le fécond 
clappement dont j'ai parlé , Rivière ; avec le 
troifième, Flèche, de même a ou ip eft un 
rocher ; A-ou ip eft le nom de l'Outarde ; A~Ka ip, 
celui d'un Serpent venimeux, & a-Ka ip, du 
Pafan , efpèce de Gazelle d'Afrique. 
