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Mais ce qui iïxoit davantage leur imagination , 
& qu'ils m'auroient efcamoîté de bon cœur, c'é- 
toit du fer. Ils le dévoroient dés yeux, le van- 
toientexceffivement, & fembîoient l'eftimer par- 
defîus tout. Leurs regards étoient tombés fur des 
haches, des pioches, de groffes tarrières , des 
outils de toute efpèce qui fe trouvoient à l'ar- 
rière de mes chariots ; ils les convoitoient avec 
une forte d'impatience ; il n'y avoit , pour ainfi 
dire , qu'à mettre la main deffus. J'étois fi bien 
fait déjà à la manière de traiter avec les Sau- 
vages , & je les craignois fi peu , puifqu'il faut 
le dire , même quand je n'aurois point été Ci 
puiflamment armé , que je leur aurois volon- 
tiers abandonné ces objets ; mais avec tout l'at- 
tirail que je traînois à ma fuite , ils m'étoient 
devenus d'un ufage tellement indifpenfable , qu'il 
m'eût été impoffible d'en faire fi généreufement 
le facrifice. Afin de leur ôter tous défirs, ou du 
moins d'en diminuer l'ardeur , puifqu'il n'étoit 
plus temps de leur dérober la connoilTance de 
ces outils précieux , j'ordonnai qu'on les cachât 
avec foin. D'après tout ce que j 'a vois appris des 
embarras de ces Sauvages , relativement à leurs 
armes, il étoit en elfet très - dangereux d'exci- 
ter plus long - temps leur envie ; elle pouvoit 
leur fuggérer des intentions nuifibles à mon re- 
pos , & le moyen tout fimpie de s'en emparer 
par la rufe , s'ils ne le pou voient par la force. 
Tel eft en général le caractère du vrai Sauvage ; 
& telle eft la Nature : nul n'a le droit de re- 
tenir ce qui appartient à tous , & la moindre iné- 
galité feroit la fource des plus grands malheurs. 
Quiconque a lu le, Voyage du Capitaine Cook 
