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d'autant plus dangereux. L'un des deux tomba 
mort : l'autre rentra dans fon trou. Je m'aflu- 
rai de celui qui me reftoit ; il avoit cinq pieds 
trois pouces de longueur , & neuf pouces de 
circonférence dans fa plus forte épaiffeur. Ou- 
tre une infinité de petites dents très-aiguës, & 
difficiles à diftinguer , qui garnilfoient fa gueule , 
il portoit de chaque côté de la mâchoire fupé- 
rieure , à la hauteur des narines, un crochet de 
cinq lignes de long , jouant dans fa charnière , 
& qu'il pouvoit retirer comme les griffes du 
chat ou du tigre. Mes Hottentots en caiTèrent 
un. Comme j'aimois beaucoup à les entendre 
dhTerter fur l'Hiftoire naturelle , peut-être parce 
que je trouvois plus de vérités dans les raifonne- 
mens tout groffiers de l'habitude & de l'expé- 
rience y que dans les ingénieufes fpéculations de 
nos Savans , je leur fis , fur mon ferpent , des 
queftions auxquelles ils répondirent d'une façon 
plus fatisfaifante encore que je ne m'y étois at- 
tendu. Ils ne manquèrent pas de me faire obier- 
ver , entr'auîres fingularités , que cette dent creu- 
fée en gouttière , étoit le condu&eur qui verfoit 
le venin dans la plaie qu'elle-même avoit faite. 
Telle eft, fi je ne me trompe, l'hiftoire du 
Boicininga , autrement Serpent à fonnettes , que 
j'ai fouvent rencontré dans l'Amérique méridionale. 
Je remarquai , dans cette occafion , toute la 
frayeur que ces animaux infpirent aux Singes : 
il n'étoit pas poffible de faire approcher Keès 
du Serpent dont je venois de m'emparer , quoi- 
qu'il fût entièrement expiré. Je parvins cepen- 
dant , pour m'amufer un moment , à le lui at- 
tacher à la queue : alors ne faiiant pas un mou* 
