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vis avec regret que les Autruchons allouent in- 
ceffamment éclore , puisqu'ils étoient couverts 
de tout leur duvet. Le mâle que je venois de 
tuer n'avoit pas une feule belle plume blanche; 
elles étoient déjà toutes dégarnies & toutes fa- 
lies ; je choifîs parmi les noires celles qui me 
parurent les plus entières, &je quittai la place; 
je détachai plufieurs de mes Hottentots , pour 
aller chercher les treize œufs difperfé fur les 
côtés du nid , & je leur enjoignis de ne point 
toucher aux autres. J'étois curieux de (avoir fi 
les femelles feroient revenues pendant la nuit; 
je retournai au nid dès que le jour fut venu ; 
mais je trouvai la place entièrement balayée , 
li ce n'eft de quelques coquilles éparfes qui dé- 
notaient aflez que nous avions apprêté un bon 
repas à quelques Jakals ou même à des Hiennes. 
Cette particularité touchant les mœurs de l'Au- 
truche , dont la femelle fe réunit avec plufieurs 
autres pour l'incubation dans un même nid , eft 
d'autant plus faite pour éveiller l'attention du 
Naturalise , que , n'étant point une règle géné- 
rale, elle prouve que les circonftances peuvent 
quelquefois déterminer les actions de ces ani- 
maux , & modifier leurs fentimens ; ce qui ten- 
droit à rehauffer leur inftincl: , en leur donnant 
une prévoyance plus réfléchie qu'on ne la leur 
accorde ordinairement. N'eft-il pas probable que 
ces animaux s'a'ffocient pour être plus en force, 
& défendre mieux leur progéniture. J'aurai oc- 
cafion de revenir là-deffus , dans la defcription 
que je donnerai de l'Autruche ; j'ofe me flatter 
qu'on ne lira pas fans intérêt des récits fimples 
véridiques, qui contiendront plutôt une pein- 
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