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Ces Quadrupèdes fe nourriïfcnt de feuilles 
d'arbres , & par préférence de celle d'un Mimoia 
particulier au canton qu'ils habitent. Les herbages 
des prairies font auffi partie de leurs alimens, 
fans qu'il leur foit néceffaire de s'agenouiller pour 
brouter ou pour boire , comme on l'a cru mal- 
à-propos. Ils fe couchent fouvent, foit pour ru- 
miner, foit pour dormir : ce qui leur occalionne 
une callofité confidérable au fternum , & fait 
que leurs genoux font toujours couronnés. 
Si la Nature a voit doué la Girafe d'un ca- 
ractère irafcible , celle-ci auroit certainement à 
s'en plaindre ; car fes moyens , pour l'attaque ou 
pour la défenfe , fe réduifent à peu de chofe; 
mais elle eftd'un caractère paifible & craintif; elle 
fuit le danger , & s'éloigne fort vîte en trottant. Un 
bon cheval la joint difficilement à la courfe. 
On a dit qu'elle n'avoit pas la force de fe 
défendre : cependant je fais, à n'en pas douter , 
que, par fes ruades, elle lafTe, décourage, & 
peut écarter le Lion. Je n'ai jamais vu qu'en 
aucune occafion elle fît ufage de fes cornes. 
On pourroit les regarder comme inutiles , s'il 
étoit poffible de douter de la fageffe & des précau- 
tions que la Nature fait employer , & dont elle ne 
nous laiife pas toujours appercevoir les motif?. 
J'ai penfé qu'il étoit eflentiel d'accompagner 
ces deux figures , que je livre à l'empreOement 
des perfonnes qui me les ont demandées, d'une 
légère defeription qui pût d'avance en faciliter 
l'examen; mais on fentira bien que je n'ai pas 
tout dit fur cet animal extraordinaire. 
