5Ü  SUR  UN  PROCÉDÉ  DE  RAJEUNIR  LES  VIEUX  CAMELLIAS. 
tées  à celte  culture.  Ces  pieds  âgés  sont  vivement  recherchés  de  la 
part  des  horticulteurs  habiles  qui  ont  trouvé  le  moyen  de  les  con- 
vertir en  arbres  florissants  et  paraissant  par  un  mode  spécial  de  culture, 
appartenir  dans  tout  leur  être  à une  variété  estimée. 
Ce  procédé  est  mis  en  pratique , avec  une  très  grande  habileté , 
dans  les  serres  de  nos  horticulteurs;  nous  n’en  parlons  pas  comme 
d’une  nouveauté  , mais  seulement  comme  d’un  moyen  trop  peu 
connu.  De  vieux  camellias,  hauts  de  six  à dix  pieds,  mesurant 
dans  leur  tige  principale  de  six  à huit  centimètres  de  diamètre, 
sont  entièrement  dépouillés  et  de  leurs  branches  et  rameaux  latéraux 
et  de  toutes  leurs  feuilles.  On  les  réduit  à l’état  de  tronc  complète- 
ment élagué;  le  sommet  se  coupe  net  et  horizontalement.  On  recou- 
vre la  plaie  de  l’onguent  à greffer.  Puis,  le  long  d’une  ligne  spirale 
et  idéale  , parcourant  tout  le  tronc  et  à chaque  deuxième  pouce  de 
distance  en  hauteur,  l’on  greffe  par  la  greffe  belge,  un  bourgeon  armé 
de  sa  feuille  : toutes  les  feuilles  disposées  de  manière  à se  rabattre  par 
leur  pointe  vers  la  terre  et  leur  surface  supérieure,  devenue  ver- 
ticale, étant  tournée  vers  le  dehors.  Une  ligature  circulaire  entoure 
à chaque  greffe  le  tronc  entier  et  maintient  libre  l’œil  d’où  doit  sortir 
une  nouvelle  branche.  L’opération  terminée,  on  place  l’arbre  sous 
une  cage  de  verre,  d’un  demi  pied  plus  haute  que  sa  propre  hauteur 
et  on  bouche  les  ouvertures  du  bas,  laissées  sur  le  bord  du  pot,  avec 
de  la  mousse.  L’arbre  et  sa  cage  sont  eux-mèmes  soumis  à la  tem- 
pérature d’une  serre  de  chaleur  moyenne  , mais  s’approchant  plus 
de  la  serre  chaude  que  de  la  serre  froide.  La  cage  de  verre  est 
construite  de  quatre  lattes  à rainure,  recevant  des  vitres  superposées 
et  un  toit  en  verre  plat;  ces  constructions  peuvent  se  faire  avec 
beaucoup  d’économie.  Les  variétés  de  camellias  les  plus  nouvelles 
peuvent  se  transporter  de  cette  manière  sur  les  vieux  pieds , soit 
isolément,  soit  plusieurs  réunies  sur  une  même  tige.  Au  bout  de 
deux  ans , l’arbre  a repris  une  vigueur  nouvelle.  On  doit  avoir  soin 
seulement  de  couper  les  bourgeons  qui  viendraient  à pousser  sur  le 
vieux  tronc  et  appartiendraient  naturellement  à l’ancienne  espèce  ou 
variété.  Au  fond  , cette  opération  est  la  même  que  celle  qu’on  fait 
subir  aux  vieux  cerisiers  dont  on  remplace  la  cime  par  de  jeunes 
greffes.  I\In. 
