EFFETS  DE  LA  GELÉE  SUR  LES  PLANTES. 
1^.  Les  arbres  dépouillés  de  leurs  feuilles  et  qui  paraissent  secs  à 
l’extérieur  pendant  l’hiver,  renferment  pourtant  une  grande  quantité  de 
matière  liquide;  la  verdure  s’y  observe,  même  à cette  époque,  à l’en- 
veJopjje  herbacée  située  sous  l’épiderme  , et  aux  petites  feuilles  en 
vernation  recouvertes  par  les  écailles  des  bourgeons. 
lâ.  L’eau  de  végétation  de  ces  arbres  se  congèle  à une  température 
au-dessous  de  zéro,  et  en  se  congelant,  elle  acquiert  un  volume  plus 
considérable.  Sur  ce  fait  très  positif,  on  a fondé  l’hypothèse  que  l’aug- 
mentation de  volume  des  sucs  congelés  avait  pour  efi'et  de  briser  le  tissu 
délicat  qui  les  renferme  et  d’occasionner  ainsi  la  mort  des  plantes.  — 
Ce  qui  pouvait  s’expliquer  théoriquement  de  cette  manière  , ne  peut  pas 
cependant  soutenir  l’examen  des  faits. 
14.  Quand  les  organes  des  plantes  sont  gelés,  leur  volume  n’aug- 
mente pas  ordinairement.  Le  diamètre  des  tiges  et  des  rameaux  reste 
le  même  et  on  ne  voit  aucune  rupture  à leur  surfaee  (Dupetit-Thouars , 
I,e.,  18). 
15.  L’effet  contraire  a lieu  quelquefois,  e’est-à-dire  que  les  organes 
gelés  sontévidemment  contractés.  En  février  1816,  Dupetit-Thf)uars  (1.  c.) 
aobservé  par  un  froid  très  vif  les  tiges  dubois  gentif  [Daphné  mezereum.  L.) 
qui  fleurissent  en  hiver  ou  au  premier  printemps.  Ces  tiges  étaient 
raides  et  leur  épiderme  ridé.  Cet  épiderme  enlevé , on  apercevait  dans 
l’enveloppe  herbacée  de  l’écorce  des  aiguilles  de  glace  assez  considé- 
rables. La  même  observation  a été  faite  sur  le  plus  grand  nombre  des 
arbres  et  arbustes  cultivés  en  pleine  terre.  Le  diamètre  de  leurs  parties 
ne  paraissait  pas  augmenté,  mais  elles  avaient  une  certaine  raideur.  Leur 
écorce  entamée,  Dupetit-Thouars  vit  dans  le  parenchyme  vert  et  dans  les 
couches  corticales  des  aiguilles  de  glace  qu’il  chercha  en  vain  dans  le 
bord.  La  vigne  vinifera , L.) , le  sureau  [Sainbticiis  nigra , L.),  et 
le  Sophora  japonica , L.  lui  présentèrent  surtout  ce  phénomène  d’une 
manière  remarquable.  Dans  V Hydrangea  arborea  le  même  observateur 
vit  une  couche  continue  de  glace  moulée  sous  l’épiderme,  au-dessus  de 
l’enveloppe  herbacée  de  l’écorce.  Le  dégel  arrivant  dans  la  journée,  cette 
glace  se  fondait  sans  laisser  aucune  trace  et  le  même  phénomène  se  re- 
nouvelait tous  les  jours  sans  occasionner  aux  plantes  le  plus  petit  mal. 
16.  Toutes  les  plantes  dont  la  végétation  est  suspendue  pendant  nos 
hivers,  ne  reverdissent  pas  au  printemps  , à la  même  époque.  Le  sureau, 
par  exemple,  est  un  des  premiers  arbres  qui  poussent,  la  vigne  un  des 
derniers.  Si  la  formation  de  la  glace  dans  les  tissus  végétaux  était  pour 
eux  une  cause  de  destruction,  les  plus  hàlifs  seraient  les  plus  exposés  aux 
dommages  occasionnés  par  les  gelées  printanières,  et  les  plus  tardifs, 
au  contraire,  n’auraient  pas  à les  craindre.  Cependant  l’inverse  a lieu. 
Les  pousses  du  sureau  bien  développées,  et  celles  des  arbres  et  arbustes 
