EFFETS  UE  LA  GELÉE  SUR  LES  l'LAiNTES. 
149 
ïJl.  Puisque  dans  les  plantes  mortes  par  suite  de  la  gelée  , les  tissus  se 
trouvent  intacts  après  la  fonte  des  glaçons,  ce  n’est  donc  pas  à la  rui)turo 
de  ces  tissus  qu’on  doit  attribuer  leur  mort. 
32.  La  cause  proehaine  de  cette  mort  reste  toujours  un  problème  à ré- 
soudre. 
33.  Nous  ferons  observer  encore  en  finissant  que  des  glaçons  n'ont 
jamais  été  aperçus  dans  le  tissu  ligneux  ; eh  bien?  lorsque  pendant  de  très 
grands  froids,  des  tissus  végétaux  ont  été  véritablement  rompus,  dila- 
cérés,  ce  sont  justement  ceux  de  l’aubier  et  du  bois.  Pendant  l’hiver  de 
1788 — 1789  [Dupetit-Thouars , gelée,  p.  11),  le  thermomètre  étant  des- 
cendu à 17°  sous  0 dans  les  pays  à noyers  du  centre  de  la  France,  on 
entendit  le  craquement  des  troncs  et  des  branches  de  ces  arbres  qui 
se  fendaient.  Les  fentes,  couvertes  de  champignons  l’année  suivante, 
montrèrent  que  ces  arbres  avaient  perdu  la  vie.  Pendant  l’hiver  de 
1820  et  celui  de  1829,  le  même  phénomène  fut  offert  par  les  lauriers 
dans  ce  pays  et  il  y fut  particulièrement  observé  par  M.  le  docteur  Jean- 
jean.  Le  déchirement  de  ces  corps  ligneux  ne  peut  être  nullement  attri- 
bué à la  glace  formée  dans  leur  intérieur  (13).  Il  est  évidemment  l’eflet 
direct  du  froid  sur  les  fibres  ligneuses. 
34.  On  croit  généralement  que  l’action  du  soleil  sur  les  plantes  gelées 
est  la  cause  des  désordres  qu’on  remarque  à leur  suite.  Le  soleil , dit-on  , 
brouit,  e’est  ainsi  qu’on  désigne  ce  genre  d’altération,  les  parties  délicates. 
Mais  les  observations  de  Dupetit-Thouars , rappelées  ci-dessus  (19,  23), 
nous  ont  prouvé  qu’il  n’en  est  rien,  puisque  le  mal  est  fait  avant  le  lever 
de  cet  astre. 
Je  me  suis  proposé  de  profiter  de  tous  les  jours  froids  de  cet  biver, 
pour  étendre  les  observations  que  je  viens  de  vous  présenter. 
35.  Dans  ce  but,  je  suis  descendu  au  jardin,  à 8 heures  du  matin, 
mercredi  dernier,  12  de  ce  mois  (février  1848).  A 6 heures  le  thermo- 
mètre s’était  abaissé  jusqu’à  5°  sous  zéro.  Les  feuilles  de  troène  du  Japon 
avaient  pris  la  couleur  foncée  que  leur  donne  le  froid,  mais  elles  étaient 
à. peine  pendantes  et  presque  pas  réfléchies  en  arrière.  Deux  labiées 
m’ont  présenté  un  très  curieux  phénomène  de  congélation.  Ce  sont  le 
Salvia  jjulchellu,  DC.  du  Mexique  et  le  Pleclranthiis  rugosus  , Vall. , de 
l’Inde  orientale,  désigné  dans  le  jardin,  sous  le  nom  de  V Isodon  plec- 
tranthoïdes , Schrad.  Du  pied  de  ces  plantes  s’élèvent  de  nombreuses 
tiges  droites  ou  ascendantes.  Vers  la  partie  supérieure  de  ces  tiges  du 
Plectranthus  rugosus  , et  dans  une  étendue  d’environ  deux  pouces,  l’écorce 
s’était  fendue  en  quatre  lanières,  qui  s’étaient  soulevées  et  détachées  de 
leur  axe  auquel  elles  n’adhéraieiit  plus  que  par  leurs  extrémités.  Au- 
dessous  on  voyait  sortir  de  l’aubier  quatre  lames  minces,  striées  et  d’en- 
viron 1 pouee  de  largeur,  d’une  glaee  blanchàtie,  lames  qui  paraissaient 
