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LA  PILÉE  MOUSSEUSE. 
Si  la  passion  est  nulle , la  plante  ne  forme  pas  de  nuage.  Voilà  l’asser- 
tion telle  que  je  l’ai  reçue,  je  la  donne  pour  ce  qu’on  me  l’a  faite. 
Il  est  d’abord  remarquable  que  lorsque  Linné  voulut  populariser 
le  dogme  du  mariage  des  fleurs , il  prit  aussi  par  exemple  une  urticée  : 
la  mercuriale.  Dans  les  aménités  académiques,  l’illustre  botaniste  fit  re- 
présenter une  mercuriale  mâle,  projetant  sur  une  mercuriale  femelle  la 
poussière  de  ses  étamines,  au  souffle  du  génie  de  l’amour  , et  sur  la  ban- 
derolle  indicative  de  ses  sentiments,  on  lit  les  mots  du  poète  : amor  urit 
plantas,  l’amour  consume  les  plantes.  Je  ne  sais  si  ceux  qui  ont  fait  la 
réputation  de  la  pilée , se  sont  souvenus  de  cette  fiction  de  Linné , mais 
ces  idées  et  ces  plantes  sont  évidemment  de  la  même  famille. 
Qu’on  dise  à une  jeune  personne  : « prenez  garde!  Voici  une  plante  de 
devin,  une  plante  prophétique  ; la  nature  a donné  aux  végétaux  de  mysté- 
rieuses vertus , la  médecine  ne  vit  que  d’elles;  tous  les  peuples,  tous  les 
âges  ont  exprimé  l’amour  par  des  fleurs.  Si  votre  cœur  palpite , si  vous 
aimez,  touchez  à ce  gazon  de  mousse  et  vibrant  à l’unisson  avec  votre 
sentiment,  elle  s’entourera  comme  vous  d’un  nuage  d’amour.  » Si , dis-je, 
ces  paroles  tombent  sur  une  passion,  il  est  bien  rare  que  la  main  ne  sui- 
vra pas  l’agitation  du  cœur,  et  alors,  en  effet,  les  étamines  vibratiles  et 
élastiques  de  la  pilée,  subissant  leur  soubresaut,  projetteront  dans 
l’air  et  autour  de  la  plante  ce  nuage  de  pollen,  dont  j’ai  parlé.  Dans 
cette  conjoncture,  la  pilée  sera  une  plante  savante,  sympathique, 
adorable.  Sa  réputation  sera  faite. 
Or,  l’horticulteur  sait  assez  à qui  il  a afi'aire  pour  imprimer  ou  non  à 
la  tablette  de  sa  serre  un  petit  choc  tout  prosaïque  et  manuel , afin  d’opé- 
rer la  détente  des  étamines.  L’œil  de  l’horticulteur  sera  à cet  égard  le 
véritable  devin,  et  ce  ne  sera  pas  la  première  fois  qu’il  aura  pris  sur  lui 
d’être  plus  ou  moins  prophète  ou  clairvoyant.  Dans  le  moyen-âge  de 
l’art,  la  pilée  eut  été  une  plante  miraculeuseou  cabalistique;  aujourd’hui, 
c’est  une  urticée,  jolie,  curieuse,  physiologique,  et  tout  le  sortilège 
consiste  à apprécier  son  monde.  Nous  vivons  dans  un  temps  très  peu 
poétique  où  ce  sortilège  lâ  s’opère  assez  souvent. 
Néanmoins,  comme  nous  connaissons  beaucoup  d’amateurs  qui  veulent 
rendre  leurs  serres  agréables  aux  personnes  du  sexe  et  qu'entre  la  femme 
et  la  fleur  il  y aura  à jamais  d’indissolubles  connexions,  nous  avons  cru 
jiouvoir  écrire  en  Belgique  ce  qui  s’y  dit  et  s'y  fait  de  la  pilée  mousseuse. 
