PRINCIPES  D’HORTICULTURE, 
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liaient  que  la  succession  des  phénomènes  et  la  relation  de  ceux-ci 
enlre’eux.  Romme  avait  publié  un  calendrier  dans  lequel  , comme 
nous  l’avons  vu  , l’utilité  des  objets  fixait  plus  particulièrement  l’at- 
tention , quoique  celle-ci  fut  le  plus  souvent  détournée  par  des  hors- 
d’œuvre  politiques  , révolutionnaires  et  souvent  ridicules.  Une  femme 
changea  ici  la  direction  de  la  science.  Victorine,  comtesse  de  Chas- 
tenay  (*) , écrivit  un  ouvrage  anonyme  en  trois  volumes,  intitulé 
Calendrier  de  Flore,  dans  lequel,  jour  par  jour  et  selon  le  calen- 
drier républicain  , elle  donne  sous  forme  de  lettres  , l’histoire  d’une 
plante  particulière  dont  la  (leur  est  censée  ouverte  le  jour  où  vient 
se  placer  la  narration.  Le  nom  français  et  latin  , la  classe  et  l’ordre 
du  système  de  Linné  sont  rappelés;  viennent  ensuite  une  analyse 
de  la  fleur  écrite  surtout  pour  les  gens  du  monde , des  détails  phy- 
siologiques, littéraires,  médicaux  ou  industriels.  On  voit  que  l’in- 
tention est  excellente,  mais  que  la  science  véritable  manque.  Vaucher 
a depuis  écrit  une  Histoire  physiologique  des  plantes  d’Europe  bien 
plus  complète  et  plus  sérieuse , et  la  conséquence  de  ces  faits  a été 
que  dans  certains  esprits  la  science,  dirigée  par  Linné  vers  la  descrip- 
tion diagnostique  , a été  ramenée  dans  la  voie  où  voulait  la  voir  mar- 
cher Buffon,  c’est-à-dire  la  connaissance  de  l’être  physiologique,  étudié 
sous  le  point  de  vue  de  son  utilité  ou  de  ses  particularités  les  plus 
remarquables.  Victorine  De  Chastenay  , dont  Chateaubriant  dans  ses 
Mémoires  d’Outretombe  vante  l’esprit  a le  mérite  d’avoir  puisé  dans 
l’idée  d’un  Calendrier  de  Flore,  celle  de  ramener  les  intelligences  mé- 
ditatives vers  une  étude  plus  approfondie  de  chaque  être  pris  isolément. 
Linné  généralisait  la  science,  Buffon  la  spécialisait,  l’un  était  un  génie 
synthétique  , l’autre  un  analyste  qui  dissimulait  par  la  pompe  du  style 
la  sécheresse  des  détails.  11  est  intéressant  de  remarquer  que  dans 
l’histoire  de  la  botanique,  ce  sont  les  phénomènes  de  la  périodicité 
qui  ont  conduit,  sans  qu’ils  s’en  doutassent  peut-être  eux-mêmes,  des 
écrivains  recommandables  vers  la  méthode  que  Buffon  avait  surtout 
appliquée  à l’étude  du  règne  animal. 
(1)  De  Candolle  dans  la  bibliographie  qui  précède  le  stjstema  (Ifo"  vol.),  écrit  de 
Chastenet.  Barbier  (Dictionnaire  des  ouvrages  anonymes  et  pseudonymes,  1822,  tom.  I''"', 
article  Calendrier  et  Flore)  est  plus  exact;  il  écrit  Victorine  de  Chastenay. 
(2)  Chateaubriand,  Mém.  d’Outretombe , 4«  vol.,  année  de  ma  vie  1801. 
