DÉPLACEMENT  ET  BOUTURAGE  GIGANTESQUE  D’UN  DRAGONNIER.  235 
descriptions  et  de  ses  illustrations  des  espèces  rares  par  celle  du 
Dragomiier  (1). 
Mathias  De  l’Obel  acheva  en  1S70  scs  Stirpium  adversaria  nova  (2)  à 
Loiidre  et  dédiées  à la  reine  Elisabeth.  Il  n’y  mentionne  pas  encore  le 
Dragomiier,  mais  dans  le  même  ouvrage  publié  en  li576  à Anvers, 
on  retrouve  la  figure  de  De  l’Escluse  et  de  plus  ce  renseignement  que 
quelques  années  auparavant  cet  arbre  extraordinaire  apporté  d’Es- 
pagne était  cultivé  chez  Pierre  Caudenberg,  pharmacien  d’Anvers,  dans 
sa  maison  de  campagne  de  Borgerhaut  (3).  Van  Ilulthem  croit  que 
cette  introduction  date  d’avant  1560(4). 
Nous  rappelions  ces  détails  parce  que  M.  John  Bain , professeur 
au  collège  du  jardin  botanique  de  Dublin  qui  vient  de  publier  dans  le 
Paxlon's  magazine  of  gardenimj  and  BotangiP),  un  article  des  plus  inté- 
ressants sur  le  Dragonnier,  se  trompe  évidemment  quand  il  afiirme 
que  cette  espèce  n’a  été  introduite  qu’en  1640  en  Europe  et  cela  des 
Indes  Orientales.  Les  sources  belges  ont  échappé  probablement  aux 
investigations  du  savant  irlandais. 
Le  Dragonnier  est  un  arbre  qui  atteint  et  de  gigantesques  dimensions 
et  un  âge  fabuleux.  Lorsqu’en  1402  on  découvrit  Pile  de  Ténériffe  on 
y trouva  un  énorme  Dracæna  portant  déjà  les  traces  d’une  antique  vé- 
tusté et  creux  dans  l’intérieur.  Heureusément  qu’il  formait  pour  les 
populations  de  l’île  un  objet  de  vénération.  De  Humboldt,  De  Candolle, 
Berthelot  etc.,  le  regardent  comme  un  des  plus  vieux  et  des  plus  respec- 
tables monuments  du  globe.  On  le  nomme  communément  Dragonnier 
d’Orotava.  M.  Bain  en  a publié  dans  l’article  cité  un  portrait  historié 
qui  le  représente  au  pied  de  la  montagne,  devant  une  scène  pitto- 
resque et  dominant  de  sa  hauteur  les  bananiers  et  les  dattiers.  Selon 
M.  De  Humboldt  (6)  il  mesurait  lorsque  ce  célèbre  voyageur  le  vit , 
quarante-cinq  pieds  de  circonférence  un  peu  au-dessous  du  sol  ou  seize 
pieds  de  diamètre.  De  Candolle  (7)  cite  M.  Ledru  qui  le  visita  en  1796, 
il  avait  alors  vingt  mètres  de  hauteur,  treize  de  circonférence  vers 
le  milieu  et  vingt-quatre  à la  base,  dimensions  plus  fortes  que  celles 
assignées  par  M.  De  Humboldt.  Cependant  cet  arbre  fameux  reste  pour 
(1)  Caroli  Clusii  rariorum  planlarum  hisloria,  p.  I. 
(2)  Voy.  l’édition  de  cette  année  1570  publiée  à Londres  et  portant  que  les  auteurs  sont 
PiF.RRE  Pena  et  Mathieu  De  l’Obel. 
(3)  De  l’Obel  stirpium  historia  p.  039. 
(4)  Discours,  édit,  originale  p.  12. 
(5)  Mars  1849,  p.  45. 
(6)  Etude  delà  nature,  vol.  2,  p.  31  et  209. 
(7)  Phijsiol.  Toni.  2.  p.  1014. 
