TROISIÈME  ET  QUATRIÈME  PARTIE. 
NOTICE 
sur.  L’HISTOIRE,  LA  ÜISTRIRIITION  GÉOlRAPHKJUE  LT  LA  CULTURE  DES  DIL- 
FÉRENTES  ESPÈCES  FT  VARIÉTÉS  DE  PIVOINES  EN  CHINE  ET  AU  JAPON, 
rédigée  d'après  des  écrits  originaux  chinois, 
l’AR  M.  LE  ÜOOTEDR  J.  HoFFMAINN  , DE  LeYUE. 
(Traduit  par  Madami;  M.  Morren  du  Jaarboek  tan  de  koninklijke  tiederlandsche  Mctnl- 
schappij  lot  yJanmoediging  van  dcn  Tuinbomr,  onder  bescherming  van  Zijne  Mujes- 
teit  koning  Jf^illem  III.) 
Les  Chinois  distinguent  la  pivoine  commune  des  espéees  perfection- 
nées, ils  cultivent  la  première  à cause  des  racines  qui  possèdent  d’impor- 
tantes propriétés  médicinales  et  les  perfectionnées  à cause  de  la  beauté 
des  fleurs,  beauté  qui  surpasse  celle  de  toutes  les  autres. 
Les  Chinois  désignent  la  pivoine  commune  sous  les  noms  de  Sjojo,  et 
la  perfectionnée  s’appelle  3/où  tân  ou  31  ô tân. 
Li  Sjit  SUN,  naturaliste  chinois,  décrit  ces  deux  espèces  sous  le  nom 
de  Sjo  jo  dans  son  ouvrage  : « Pèn  tsao  kang  mo  » publié  en  1396;  sa 
description  offre  assez  d’intérêt  pour  que  nous  croyons  utile  d’en  donner 
ici  quelques  extraits. 
Le  nom  de  Sjojo,  donné  à la  pivoine  commune  , signifie  « très  belle  » , 
elle  mérite  en  effet  ce  nom,  elle  remplace  chez  les  Chinois  notre  simple 
fleur  des  prairies  , le  myosotis  (ne  m’oubliez-pas)  ; les  amis  se  la  donnent 
lorsqu’ils  se  séparent  comme  souvenir  ou  comme  gage  d’amitié.  De  la 
vient  le  nom  de  Li  tsao,  plante  de  la  séparation  , qu’on  lui  a donné  aussi. 
La  3Ioù  tan,  ou  pivoine  perfectionnée,  s’appelle  ainsi  parce  que  ces 
mots  signifient  mâle  à fleurs  écarlates  ; elle  se  multiplie  par  la  division 
des  racines  et  aussi  par  les  graines.  Elle  occupe  la  première  place  dans 
les  jardins  d’agrément  à cause  de  sa  grande  beauté , alors  elle  reçoit  le 
nom  de  Hivâ  wang  « Bot  des  fleurs  » , la  Sjo  jo  ou  pivoine  commune  est 
mise  au  second  rang,  sous  le  nom  de  Hoâsiang  ou  « Ministre  du  roi  . 
Les  habitants  de  Thang,  qui  habitent  la  partie  méridionale  Nan  Jang, 
delà  province  de  Honan  , cultivent  un  grand  nombre  de  3Ioù  tân-,  chez 
eux  elle  est  désignée  sous  le  nom  de  Mo  sjo  jo  ou  « ïarbre  le  plus  beau  n . 
lloeng  King,  en  336,  est  l’auteur  le  plus  ancien  de  la  Chine  qui  parle 
du  Sjo  jo;  il  désigne  les  montagnes  de  Tsiang  Sjân , Pe  Sjan  et  Mao  Sjan, 
comme  les  lieux  où  l’on  trouve  les  plus  belles  plantes  à racines  blanches. 
Il  prend  la  rouge  comme  possédant  des  propriétés  médicinales  bien  infé- 
rieures. 
Selon  lui,  le  lieu  originaire  des  3Ioù  tâns  est  dans  la  vallée  de  Pa  Kioen, 
dans  le  district  de  Han  Stsjèse,  à l’est  de  la  province  de  Sse  tsj  oeen,  au 
