NOTICE  SUR  LES  PIVOINES. 
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sud  de  Sjensi,  et  dans  les  eontrées  voisines  des  rivières  Kia  lin  Kiang  et 
Han  Kiang, 
Dans  ees  loealités  on  apporte  les  raeines  des  Moù-tâns  au  marché 
comme  drogue;  à cet  effet,  après  l’avoir  extrait  de  la  terre  dans  le 
deuxième  ou  huitième  mois , on  le  sèche  lentement  à l’ombre.  Ce  même 
auteur  fait  mention  d’une  variété  rose  très-pàle , cultivée  de  son  temps 
dans  la  province  de  Toeng  Kiën. 
Hoëng  King  distingue  les  Sjo  jo  en  deux  espèces,  la  blanche  et  la 
rouge.  Màsse,  « marchand  de  chevaux  » , auteur  en  philosophie  naturelle  , 
qui  a écrit  vers  968  à 97S,  adopta  la  même  distinction. 
Soe  soeng  nous  apprend  qu’au  commencement  du  onzième  siècle  la 
sjo  jo  était  répandue  dans  toute  la  Chine , il  dit  que  les  meilleures  racines 
venaient  du  Hoai  ngan  foc,  situé  au  SS"  24"  N.  Lat.,  116"  64’  12" 
long,  à l’est  de  Paris.  Ce  naturaliste  en  donne  la  description  suivante  : 
<i  Au  commencement  du  printemps  des  pousses  rouges  se  montrent 
au-dessus  de  la  terre  et  bientôt  elles  forment  une  touffe  compacte  d’un  à 
deux  pieds  de  haut.  Chaque  tige  est  fournie  de  cinq  feuilles  trilobées , 
plus  étroites  et  plus  longues  que  celles  du  Moù  tân , avec  laquelle  elles 
ont  néanmoins  une  grande  ressemblance.  Au  début  de  l’été,  les  fleurs 
se  développent,  elles  sont  rouges,  blanches  ou  pourpres , elles  donnent 
un  fruit  plus  petit,  mais  pareil  à celui  du  Moù  tân;  en  automne  on  pro- 
cède à la  récolte  des  racines.  » 
Tsôel  pào , auteur  plus  moderne , distingue  deux  sortes  de  Sjo  jos , 
la  Tsao  sjo  jo,  ou  l’herbacée  et  la  Mo  sjojo  ou  « en  arbre.  » D’après  lui 
cette  dernière  produit  de  plus  grandes  fleurs,  elle  est  d’une  nuance  plus 
foncée , il  dit , mais  c’est  une  erreur,  que  parmi  le  peuple  elle  porte  le 
nom  de  Moù  tân . 
Vers  1086  à 1093,  Tsjintsjing  écrivit  son  Traité  de  botanique;  à cette 
époque  le  Sjo  jo  provenant  des  lieux  incultes  était  cultivé  dans  tout  le 
pays  comme  plante  d’agrément , et  les  fleuristes  d’alors  avaient  recours 
aux  plus  grands  soins  et  aux  engrais  les  plus  puissants  afin  d’obtenir  les 
plus  beaux  pieds  possibles,  dont  la  vigueur  devait  assurer  l’éclosion 
d’énormes  fleurs.  C’était  surtout  aux  environs  de  Hoai  ngan  foc  que  cette 
culture  était  la  plus  répandue , au  sud  du  district  du  torrent  de /font 
jusqu’au  Soeng  jang  (32"  66'  de  lattitude  N. J,  et  116°  9'  long,  à l’est  de 
Paris,  ainsi  qu’à  Tsjin  jang.  (32°  36'  N.  B.  et  112"  L.) 
Les  racines  qu’on  apporte  au  marché  durant  le  huitième  et  le  neuvième 
mois  de  l’année  , sont  d’après  le  même  auteur,  très  inférieures  en  qualité 
quelle  que  soit  leur  dimension,  il  dit  qu’elles  ont  un  mauvais  goût  et  une 
mauvaise  odeur. 
Du  temps  de  Lisjitsjin  (1696)  les  meilleures  racines  de  ^'o  prove- 
naient de  .langtsjeoe , les  vallées  et  les  collines  environnantes  du  Pic- 
