NOTICE  SUR  LES  PIVOINES. 
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Central  au  sud  et  de  Honan  foe  en  fournissaient  en  abondance.  Cet 
auteur  dit  qu’alors  on  connaissait  trente  variétés  de  Sjo  jo.  Elle  forme 
selon  lui  ses  boutons  au  dix-neuvième  mois  (novembre) , et  ils  se  déve- 
loppent au  printemps  suivant. 
Les  racines  rouges  ou  blanches  donnent  des  fleurs  communes  rouges 
ou  blanches  qui  conviennent  le  mieux  pour  les  usages  médicinaux.  Après 
les  avoir  bien  nettoyées  et  grattées , on  les  coupe  en  petits  morceaux 
et  on  les  cuit,  depuis  neuf  heures  du  matin  jusqu’à  trois  heures  de  rele- 
vée dans  un  mélange  de  miel  et  d’eau , ensuite  on  les  dessèche  et  on  les 
conserve  à volonté. 
Le  Moù  tân  est  originaire,  d’après  un  auteur  du  VI®  siècle,  des  dis- 
tricts des  rivières  Kia  lin  kiang  et  Han  kiang  à l’est  de  la  province  de 
Ssetsjoeën  et  aux  environs  de  la  partie  sud  de  Sjen  si.  Soe  Kong  écrivit 
vers  6S6  à 660  un  ouvrage  sur  les  sciences  naturelles,  il  désigne  la  pro- 
vince de  Ssetsjoeën  (alors  nommée  Keën  nân)  et  le  district  de  Hàntsjoeng 
comme  le  pays  natif  des  Moù  tân.  Il  estime  avant  tout  la  variété  blanche 
dont  les  racines  sont  blanches  en  dedans  et  rouges  à l’extérieur.  Les 
paysans  en  font  grand  cas  , ils  l’appellent  Pe  liang  kin,  c’est-à-dire  « cent 
onces  d’or.  » Durant  sa  vie , il  se  faisait  un  grand  commerce  de  ces  raci- 
nes de  Moù  tân  à Tsjang  nyan.,  qui  signifie  (grand  repos),  aujourd’hni.S'f 
nagn  /be.(34®  16'4S"Lat.  N.,  160", §7'  48"  long.  E.)  Elles  provenaient  aussi 
du  district  de  Oe  (alors  Nan  kin)  au  sud  de  cette  capitale  et  au  sud  de 
la  province  de  Kiang  soe.  Il  certifie  que  ces  racines  sont  les  véritables 
Moù  tân  bien  distinctes  de  l’espèce  commune  et  facilement  reconnais- 
sables par  leur  odeur  de  lard. 
L’introduction  des  BIoù  tân,  comme  plante  d’ornement  dans  les  jar- 
dins, date  du  règne  de  l’empereur  Jangti  (603 — 616),  qui  environna 
sa  résidence  de  Lojang , par  des  xnaisons  de  eainpagne  et  des  jardins 
d’agrément  dans  lesquels  il  fit  réunir  tout  ee  qu’il  put  se  procurer  de 
précieux  et  de  magnifique.  On  lit  dans  le  « Livre  des  origines  des  ma- 
tières et  des  choses,  » que  peu  après  que  la  plante  des  Moù  tan  avait 
été  introduite  dans  les  jardins , elle  se  répandit  de  suite  avee  une  telle 
rapidité,  que  vers  les  années  K'ai  Joeên  (71S — 741),  elle  se  voyait 
partout,  soit  autour  des  chaumières  du  pauvre  ou  autour  des  résidenees 
des  puissants  et  des  riehes.  Dès  lors  on  obtint  de  nouvelles  variétés.  Dans 
un  registre  généalogique  des  Moù  tans , on  trouve  la  description  de 
trente  variétés  différentes  qui  portent  des  noms  en  rapport  avec  leur 
origine,  leur  couleur  ou  le  nom  des  personnes  qui  les  ont  gagnées. 
Voici  parmi  celles-ci  les  variétés  les  plus  rares. 
1.  La  jaune  du  jardinier  Jaô,  à fleurs  jaunes  doubles. 
2.  La  jaune  de  l’horticulteur  Nieoêkiâ,  également  double,  mais  les 
fleurs  en  sont  moins  grandes  que  celles  de  la  précédente. 
T.  V. 
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