PRINCIPES  D’HORTICULTURE. 
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plus  basse  température  tombant  le  3 janvier,  a été  de  19"  ; les  pre- 
mières gelées  ont  eu  lieu  le  6 octobre  et  la  première  chute  de  neige 
le  21  du  môme  mois.  Les  dernières  gelées  se  sont  manifestées  en 
avril , mais  la  date  n’est  pas  précisée.  Nous  ferons  remarquer  que 
ce  genre  de  recherches  est  précisément  celui  que  M.  Alphonse  De 
Candolle  demande  qu’on  établisse  partout , afin  de  pouvoir  baser 
sur  des  données  fixes  les  limites  d’expansion  des  espèces  végétales 
sur  le  globe.  Jusqu’à  présent,  on  n’a  pu  déduire  quelques  lois  géné- 
rales que  de  la  comparaison  des  dores  locales  de  l’Europe  , mais  du 
moment  que  des  espèces  européennes  se  sont  établies  et  irradiées 
sur  l’hémisphère  américain  , le  problème  double  d’intérêt.  La  géo- 
graphie des  plantes  aura  donc  tiré  un  avantage  considérable  de  ces 
recherches  faites  sur  les  phénomènes  périodiques  de  la  végétation 
dans  l’ancien  et  le  nouveau  monde. 
§.  100.  Vers  1838,  M.  le  baron  d’Hombres-Firmas  s'occupe 
de  préciser  les  époques  naturelles  annuelles  de  l’anthèse  des  fleurs  et 
de  la  maturation  des  fruits.  Il  applique  ses  observations  au  midi  de 
la  France.  Vers  1840,  M.  Charles- Joseph  Kreutzer  limite  ces  époques 
naturelles  annuelles  de  Vanthèse  pour  toutes  les  plantes  spontanées  de 
l’Europe  centrale  et  comprend  cet  ordre  de  phénomènes  sous  le  nom 
général  d’anthochronologie.  La  première  fois  qu’on  trouve  l’idée  sur 
les  phénomènes  périodiques  clairement  exprimée  par  le  mot  même 
de  périodique,  est  le  9 octobre  1841.  C’est  ce  jour-là  que  M.  Que- 
telet  annonça  à l’académie  royale  des  sciences  et  belles  lettres  de 
Bruxelles  , que  pendant  un  voyage  qu’il  venait  de  faire  en  Angle- 
terre, il  rencontra  un  grand  nombre  de  naturalistes  distingués  dis- 
posés à seconder  les  naturalistes  belges  dans  leurs  efforts  de  porter 
plus  loin  l’étude  des  phénomènes  périodiques  tels  que  la  floraison  , 
la  feuillaison  , la  fructification  des  plantes , l’arrivée  et  le  départ 
d’oiseaux  voyageurs.  Cette  date  est  prouvée  par  la  publication  des 
bulletins  de  l’académie  (D.  L’association  britannique,  pour  l'avance- 
ment des  sciences  , tenant  cette  année  son  congrès  à Plymoutb , 
accueillit  avec  une  haute  faveur  la  proposition  de  fonder  un  système 
(l)  Bulletins  de  l’Académie  royale  des  sciences  et  belles  lettres  de  Bruxelles , t.  VIII, 
2«  partie,  1841 , p.  231. 
